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――筆者のグレッグ・イップはWSJ経済担当チーフコメンテーター
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米連邦政府の借入限度額を定めた債務上限をめぐる闘いは通常、チキンレースと表現される。現在の闘いで共和党議員とバイデン政権は、互いに相手が先に折れて、手に負えない影響を引き起こしかねない政府債務のデフォルト（債務不履行）を回避できるよう望んでいる。
実際には、非常に異なる力学が働く2つの別々のチキンレースが繰り広げられている。1つ目は、債務が31兆4000億ドル（約4060兆円）の上限に達する「Xデー」までのレースで、この日以降、財務省には借り入れを増やす余地がなくなり、従って、すべての支払い義務を自腹で負担しなければならなくなる。このレースでは共和党が優勢だ。2つ目のレースはXデーの後に始まる。こちらでは形勢が切り替わり、ホワイトハウスが決定的に優位に立つ。
