誰もが学生時代に英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな英語学習者から「最短で英語の表現力をつけるならこれ」「会話で使える用例が半端なく多い」と絶賛の声を集める本がある。『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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「成し遂げる」を意味する4つの語句を覚えよう
「成し遂げる」という意味を表す動詞をセットで押さえよう。
（1） achieve
努力や苦労を通じて「何かを成し遂げる、達成する、手に入れる」という意味を表す。
（2） attain
（主に長期間の）努力・苦労を通じて「何かを成し遂げる、達成する、手に入れる」という意味で、achieveよりフォーマルな語。
（3） accomplish
フォーマルな語で「何かを成し遂げる、完遂する」という意味を表す。
achieveやattainが「（努力した結果として）成し遂げる」という具合に「過程」にも注目するのに対し、accomplishは「何かを完了させる」という「結果」にフォーカスするニュアンスが強い。
complete（完全な、完成させる）と語源的につながりがある（実際、綴りも似ている）ため、このような意味になると考えておこう。
（4） pull off
「困難なことをうまくやってのける」という意味の表現。
「（偉業など）を成し遂げる」という意味でも使う一方、例えば「いたずらをうまくやってのける」のように、軽いことに対しても使われる。
（1） achieve
We have successfully achieved our goal.
私たちは目標を達成することができた
◆ 「目標」（例：goal〔目標〕、target〔目標〕、aim〔目的〕、objective〔目的〕）、「成功」（例：success〔成功〕、fame〔名声〕、feat〔偉業〕）、「基準」（standard〔基準〕、grade〔成績〕、degree〔度合い〕）、「地位」（例：position〔地位〕、status〔地位、立場〕）などを意味する語と結びつくことが多い
The British actor achieved fame in Hollywood.
そのイギリス人俳優は、ハリウッドでの名声を手に入れた
Japan achieved a high standard of living despite limited natural resources.
日本は天然資源が限られているが、高い生活水準を手に入れた
Jack achieved good grades on his exams.
ジャックは試験で良い成績を収めた
（2） attain
The central bank couldn’t attain its target of two percent inflation.
中央銀行は2％の物価上昇目標を達成できなかった
◆ attainは基本的にachieveと同じような語句と結びつく
It has taken 10 years to attain the position that I am now in.
私は現在の地位を手に入れるまで、10年かかった
（3） accomplish
I accomplished my goal of becoming a flight attendant.
フライトアテンダントになるという目標を達成した
There is more than one way to accomplish the task.
その課題を完了する方法は1つではない
◆ accomplishは「目標」系の語に加えて、task（課題）、mission（任務）、project（プロジェクト）のような「任務」系の語とも結びつく
Mission accomplished.
任務完了
◆ 予定の仕事を終えた後などに言う決まり文句
（4） pull off
They pulled off a surprise victory.
彼らは番狂わせの勝利を飾った
◆ pull offは様々な「うまくやってのけること」と結びつく
The kids pulled off that prank.
子どもたちは、そのいたずらをやってのけた
I never thought we’d pull it off.
うまくいくなんて、思ってもみなかった
◆ 何に成功したのか文脈上明らかな場合はitを用いることもある
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
