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中学受験を志している子を持つ親御さんなら、一度は耳にした経験があるだろう中学受験塾・SAPIX小学部。同塾では、論理的な思考力と表現力、そして主体的に学ぶ姿勢の育成を教育理念に掲げ、多くの生徒たちを難関中学に合格させてきた。これまで10万人以上を指導してきたSAPIXだからこそ知っている、社会科ができる子に育てる家庭の教育メソッドとは？ 本稿は、『10万人以上を指導した中学受験塾SAPIXだから知っている頭のいい子が家でやっていること』（佐藤智、ディスカヴァー・トゥエンティワン）の一部を抜粋・編集したものです。
社会科＝暗記科目という思い込みはNG
「社会科は暗記教科だ」といった言葉をよく耳にします。
しかし、本当にそうでしょうか？
歴史分野にせよ、地理分野にせよ、覚えることが多いのは事実ですが、「覚えるだけ」ではなかなか社会科のおもしろさに気づけません。さらに、「学力の伸び」も期待できなくなります。SAPIX小学部で社会科を担当する加藤宏章先生は、「社会科において覚えることは、道具を得るためであって、目的ではない」と語ります。
社会科は世の中をみる目を養う教科です。
社会で起きていることを紐解いて「なぜ、こうなっているんだろう？」と考えていくには、多様な知識が必要になってきます。たとえば、物価上昇の問題ひとつとっても、その背景を知り、対策について考えるには、多くの知識をもとにした複合的な考察が必要です。つまり、知識を覚えることは、社会科の目的ではなく世の中で起きていることについて思考していくための手段なのです。
では、社会科で必要な「思考力」を育てるためには、子どもとどんな関わり合いをしていけばいいのでしょうか。本稿では、社会科を学ぶことで伸びる能力や、社会科を得意教科にするために家庭で実践できることについて、加藤先生にお聞きしていきます。
社会科を「覚えるだけ」で終わらせないために大事なことは、子どもたちの生活や体験と社会科での学びを結びつけることです。たとえばスーパーに行って「同じ商品なのに、なんで1週間前より値上がりしているんだろう？」と子どもに聞きながら一緒に考えてみる。旅行に行って、自分が住んでいる地域と何が違うのかを比較してみる。こうした体験と投げかけをセットにして積み上げることで、子どもたちは知識を活かして考えるようになっていきます。「考えるには知識が必要なんだ」「知識があることでみえる景色が変わるんだ」ということを実感すると、「単なる暗記」ではない社会科の見方ができるようになるのです。
また、あえて「これが社会科の学び」と規定しなくても、日頃の生活が社会科の学びにつながっています。お手伝いのなかにも、地域活動のなかにも、テレビのなかにも、子どもたちの遊びのなかにも、社会科の学びはあふれています。子どもは日々発見や疑問を口にしていますから、大人に求められるのは、その疑問に寄り添って、考える素材を与えたり掘り下げたりしていくことです。必ずしも、答えを与える必要はありません。つまり、子どもたちの多様な経験を大事にし、そこでの子どもの発見を深め、広げていくことが重要なのです。
ときどき「地理は得意だけれど、歴史は苦手」とおっしゃる人がいます。しかし、加藤先生は「歴史と地理を分けてとらえる必要はない。私たちが、地理としてとらえていることは、歴史の新しい1ページになるのです」と言います。地理では、世界の国々や日本各地の文化と地形を学びます。文化は、歴史的な背景があって芽生えてくるものですし、地形も歴史的な気候などの変化や、人々の営みによってつくられています。つまり、どちらもつながり合っているものなのです。
そのため、本稿でご紹介する【社会ができる子になる習慣】でも、特段、歴史と地理を分けて解説することはしません。地理も歴史も社会科の勉強全般で大事なことは、「知りたがり」「考えたがり」の子を育て、視野を広げるような接し方をしていくことです。
社会科を学ぶことで
育つ力
社会科は文字通り「社会を学ぶ教科」です。そのため、社会で生きることに直結するありとあらゆる力を身につけることができます。ここでは、社会科を通じて養える2つの大きな力を紹介します。
☆能力1
多様な価値観を大切にする力
社会科では、さまざまな人の視点に立って考えることが求められるので、多様な考え方や多様な価値観を認められる力がついてきます。この先の社会では、日本国内だけではなく、世界を視野に入れて活動する機会が増えるでしょう。
また、たとえ日本にいたとしても多種多様なバックグラウンドをもつ人々とどう付き合っていくかが重要になります。社会科の学習は、そうした力を培う学びとして非常に有効です。
☆能力2
仮説検証する力
社会で起きている問題に対して、絶対の解決策はありません。試行錯誤しながら、多くの人にとってベターな方向性を探っていく力が求められます。そして、ベターな解決法にたどり着くためには、自分は「こうすればよくなると思う」という仮説を立て、人に話を聞いたり実行してみたりして考えを深めていく必要があります。
このように社会的な課題に対して、仮説検証して探究していく力を育むには、社会科がぴったりの教科といえます。次ページからはSAPIX式社会ができる子になる習慣をご紹介します。
