英語を話せるようになりたいけれど、効果的な学習法が見つからない。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。カジュアルな会話からフォーマルな表現まで、数千に及ぶ例文を音声とともに掲載。実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」まで丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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「欠点、欠陥、不具合」を意味する5つの英単語――それぞれの単語のニュアンスの違い
「欠点、欠陥」という意味の名詞をまとめて押さえよう。「人の欠点」「商品の欠陥」「機械の不具合」などの表現を紹介する。
（1）fault
「（人の）欠点」や「（機械などの）欠陥」といった意味で幅広く使われる語。
「（失敗などの）責任、過失、落ち度」という意味もある。
（2）shortcoming
faultよりフォーマルな語で、「（人・物の）欠点」の意味で使われる。
特に1つの欠点を意味する場合を除き、通例複数形で用いる。short（達していない）という部分から分かる通り「至らぬ点、不十分な点」というニュアンスがある。
（3）flaw
「（宝石などの）傷」という意味の名詞で、そこから「（人の）欠点」や「（計画・システム・論理などの）欠陥、不備（※特に全体が台無しになるような重大なもの）」の意味でも使われる。
（4）defect
「（機械などの）欠陥（※主に製造段階で生じたもの）」「（人の）欠点」「（計画・システム・論理などの）欠陥、不備」などの意味で用いる語。「（身体の）障害」という意味もある。
（5）glitch
主に「（機械・ソフトウェアなどの）小さな技術上の問題、不具合」という意味で使われる。
（1）fault の例文
I love him despite his faults.
欠点があるにもかかわらず、私は彼を愛している
Kenny admits laziness is his worst fault.
ケニーは怠け癖が彼の最大の欠点だと認めている
They are working to repair a fault in the machine.
彼らはその機械の欠陥を直している
The fire was caused by an electrical system fault.
その火災は電気系統の故障で起きた
My wife finds fault with everything I do.
妻は私のやることなすことにけちをつける
◆ find fault with ～で「～のあら探しをする」
Don’t get mad at me. It’s not my fault.
私に怒らないでよ。私のせいじゃないんだから
◆ このfaultは「責任、過失、落ち度」という意味
（2）shortcoming の例文
It’s much easier to notice shortcomings than strengths.
長所よりも短所の方がずっと目に付きやすい
There are serious shortcomings in this report.
この報告書には深刻な欠陥がある
（3）flaw の例文
As human beings, we all have certain flaws.
人として、私たちはみんな何らかの欠点を持っている
◆ 関連語としてflawless（欠点のない）という形容詞を覚えておこう
Hackers find flaws in computer systems.
ハッカーたちはコンピューターシステム内の欠陥を見つける
（4）defect の例文
We inspect products for defects before they are dispatched.
私たちは発送前に商品に欠陥がないかどうかチェックする
My camera came with a defect, so I sent it back.
カメラに欠陥があったので送り返した
These chemicals are known to cause birth defects.
これらの化学物質は先天異常を引き起こすことが知られている
◆ birth defectで「先天的な障害」。heart defectなら「心臓の障害」
（5）glitch の例文
The launch has been postponed due to some technical glitches.
発売は技術的な問題で延期された
They still haven’t fixed the glitches in the game.
彼らはまだそのゲームの不具合を修正していない
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
