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「向上心がある子には共通点がある」そう語るのは、日米で学習塾を経営し25年間で延べ5000名以上のバイリンガルを育成しているTLC for Kids代表の船津徹氏。「こんなにも具体的で内容が詰まっているものは初めて！」「目からウロコ」と子育て世代に話題の新刊『「強み」を生み出す育て方』の中から、25年間の塾経営でたどり着いた【子どもの向上心の育て方】をお届けする。
向上心は「客観視」「ライバル」で育つ
「競争を避けると、失敗や敗北をバネにして飛躍する“たくましさ”が育たない」とお伝えしました（詳細は『「順位をつけない徒競争」が子どもをダメにする、これだけの理由』を参照）。
子どもの向上心を高めるのに最も効果的なのは「客観視」「ライバル」の2つです。
例えば、家で一人でピアノを練習していても「自分の技能がどの程度のレベルなのか」子どもは知ることができません。発表会に出て演奏したり、コンクールに出場して同年代の子どもと競ったり、周囲と比較することで、自分のレベルや課題を実感できるようになります。
自分の技能を客観的に理解できると、課題が明確になり、向上心が刺激され、意欲的に練習に向き合えるようになります。
さらに、競争に参加すると自分と技能レベルが近い「ライバル」が必ず現れます。ライバルとは、プロテニスのフェデラー選手とナダル選手のように、互いの技能を高め合うポジティブな関係です。どのようなレベルで競うにせよ、身近なライバルの存在が技能向上を促進してくれます。
どの子にも「負けたくない」という競争心が（多かれ少なかれ）心の中に存在します。性格が穏やかで、競争とは無縁と思える子であっても、負ければ悔しいのです。競争を通して、勝つために何が足りないのか、どうすれば勝てるのかを子どもは一生懸命考えるようになります。
競争は子どもの「思考力」を伸ばすのです。それだけでも競争に参加する価値が十分にあります。
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子育て成功のカギは「強み育て」にある
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子どもが社会の変化に翻弄されずに、自分らしく幸せに生きていくには、失敗や挫折に負けない「たくましさ」を確立しなければなりません。一生ものの武器になるたくましさですが、どのように育てれば良いのでしょうか？
たくましさが育つ要因は、家柄、血筋、遺伝ではありません。もちろん親の学歴や職業も無関係です。「子どもの潜在的な強みを引き出すこと」でたくましさは育つと断言できます。
つまり、子育てで最優先すべきは「強み育て」なのです。強みは、音楽でもスポーツでも勉強でも、なんでもいいのですが、習い事は強みを育てる最高のチャンスになります！だから習い事選びは「子育て成功」に直結するのです。
一人ひとり違う「強み」を見出す。
その具体的な方法をお伝えするために、この本を書きました。【子どもの強みの見つけ方・伸ばし方】を、科学的エビデンスをベースに、家庭で簡単に行える35の具体的なメソッドまで落とし込んだ1冊です。
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1966年福岡県生まれ。明治大学経営学部卒業後、金融会社勤務を経て幼児教育会社に勤務。その後独立し、米ハワイ州に移住。2001年ホノルルにTLC for Kidsを設立。世界で活躍できるグローバル人材を育てるための英語教育プログラム「TLCフォニックス」を開発。同プログラムは全米25万人の教師が加盟する「OpenEd」で第2位にランクイン。25年間で延べ5000名以上のバイリンガルを育成。同校の卒業生の多くがハーバード大学、イェール大学、コロンビア大学、ペンシルバニア大学、東京大学など世界トップ大学へ進学しグローバルに活躍している。著書に『世界標準の子育て』（ダイヤモンド社）『すべての子どもは天才になれる、親（あなた）の行動で。』（ダイヤモンド社）などがある。
