怒りのスイッチをOFFにする方法、「すぐにカッとなる人」に共通する思考のクセ

アメリカでベストセラーとなり、多くの絶賛を集めた『Master of Change 変わりつづける人：最新研究が実証する最強の生存戦略』がついに日本に上陸した。著者のブラッド・スタルバーグはマッキンゼー出身で、ウェルビーイング研究の第一人者。この本が指摘するのは、人生を消耗させる「思考の癖」だ。この記事では、本書の内容をベースに「感情に振り回されず、意識的な行動を取るコツ」を紹介する。（構成／ダイヤモンド社書籍編集局）

人の行動は2種類――「反応」と「対応」

　私たちは日々、さまざまな感情に振り回されている。

　仕事のプレッシャー、人間関係のストレス、予期せぬ出来事によって、怒りや焦り、不安といった感情が湧き上がることは避けられない。

　日々それらの感情に対してどのように向き合うかで、その人の生き方は大きく変わってくる。

　ブラッド・スタルバーグは『Master of Change 変わりつづける人：最新研究が実証する最強の生存戦略』の中で、「反応」と「自発的な対応」という2つの概念を対比している。

　たとえば、コンビニのレジで前の人の会計が長引いているのを見て苛立ち、ため息をついたり、無意識に足を踏み鳴らしたりしてしまう。職場で同僚に仕事の進め方を指摘され、すぐに感情的になり反論してしまう。これらは「反応」にあたる。

　一方で、こうした状況に直面しても感情のままに行動せず、冷静に受け止めて適切な行動を取ることが「自発的な対応」だ。

つい反応したくなる衝動を抑え込むには？

　スタルバーグは、神経科学者のパンクセップらの研究を引用しながら、人間は脳の構造上、「主体的な対応」と「感情的な反応」を同時に行えないことを説明している。

　脳には、主体的な計画や行動を司る「ワクワク回路（SEEKING）」と、怒りの感情を司る「怒り回路（RAGE）」と呼ばれる領域があり、片方が活性化しているともう片方は抑制される関係にある。

　つまり、自発的な対応を取る人は、ワクワク回路が活性化しているため、次の行動も主体的に対応しやすくなり、好循環が生まれるのだ。

反応し続けることの健康リスク

　反対に、反応が習慣化すると、自発的な対応が取りにくくなる。反応し続けることで、人は精神的に疲弊していく。

瞑想のすごい効果

　できるだけ「主体的な対応」の時間を増やし、「反応」の時間を減らしたい。では、どのようにすれば反応ではなく「自発的な対応」がとれるようになるのか。

　スタルバーグが提示する答えのひとつが、瞑想だ。

　たとえば、瞑想中にイライラや焦りを感じた時、「この感情を消したい」と思うのではなく、「今、自分はイライラしているな」と観察するだけにする。

　このような訓練を続けることで、瞑想中でなくとも、日常生活の中で感情の波に飲み込まれることなく、それを冷静に見つめる力が養われるとされている。激しい感情が湧き上がった時に、すぐに反応せず、一歩引いて考える余裕を持てるようになる。

※本稿は『Master of Change 変わりつづける人：最新研究が実証する最強の生存戦略』の内容を一部抜粋・編集したものです。