中国との潜在的紛争に備え数千機の最先端ドローンを配備する、という米国防総省の野心的計画は目標を下回り、軍は一部のシステムを実戦でどう使用するかの見極めに苦労している。事情に詳しい関係者が明らかにした。関係者によると、中国の軍事力拡大に対抗するため低コストの自律型兵器を迅速に調達する方法として2年前に開始されたこの取り組みは、十分な速度で進んでいないとの懸念から新たな組織に移管されることになった。この動きは、「レプリケーター」計画として知られるプログラムが挫折したことに対する不満を反映している。これはバイデン政権下での国防総省の看板政策で、2025年8月までに数千の空中、陸上、海上ベースのAIシステムを提供することを目指していた。キャスリーン・ヒックス国防副長官（当時）は2023年に同プログラムを発表し、「小型で、スマートで、安価な」技術を約束した。