米実業家イーロン・マスク氏にとって人工知能（AI）開発競争の中心地は、テネシー州とミシシッピ州の州境にある約46万平方メートルの草地と湿地帯だ。かつて静かだったこの土地は、今やマスク氏がディープサウス（米南部の保守的な地域）で築きつつある帝国の一部となっている。米歌手エルビス・プレスリーの邸宅「グレースランド」からわずか数キロの場所だ。マスク氏率いるAI新興企業xAIが雇った作業員らが、州境を越えたミシシッピ州側にある廃発電所で電力設備を撤去し、1ギガワット（GW）超の電力をつくる新たな発電所の建設準備を進めていた。これは約80万世帯の電力を賄える量だ。工事許可書によると、マスク氏は送電線を敷設し、州境北側のテネシー州で開発中の約9万3000平方メートルのデータセンターと新発電所を結ぶ計画だ。