子どもが「勉強に関係のないこと」ばかりに夢中になっているのを見て、つい口を出してしまった経験はないだろうか？ だが、子どもの「好き」に水を差すと、めぐりめぐって勉強そのものへのやる気をしぼませてしまう――。
通信教育「進研ゼミ」の「赤ペン先生」である佐村俊恵さんは、20年以上にわたり、のべ8万枚以上の答案を通して、子どもの「やる気」と向き合ってきた。
このたび佐村さんが上梓した『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』には、57年間で磨かれてきた「子どもへの声かけのノウハウ」が凝縮されている。本連載では、本書の内容から、子どもを「勉強嫌い」にさせない親の言葉の選び方をお伝えしていく。（構成：ダイヤモンド社書籍オンライン編集部）
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「役に立つかどうか」という発想が奪うもの
子どもが何かに夢中になっている姿は、本来ほほえましいものだ。しかし、それが勉強以外のことだったり、目立った成果に直結していないことだったりすると、親としてはちょっと不安になってしまう。
「そんなことして何の役に立つの？」。そう心の中でつぶやいたことのある親は少なくないだろう。実際に口に出してしまっているかもしれない。悪気はない。子どもを案じる気持ちから出た言葉なのだから。「いつまでやってるの？」「そろそろ宿題したら？」――そんな言葉で、より“役に立つ”行動に向かわせようとする親もいるだろう。
だが、こうした悪気のないひと言が、子どもの「やる気」を奪っているかもしれない。
「いつまでやってるの？」も「そろそろ勉強したら？」も、活動そのものは否定していないつもりでも、子どもには「今やっていることには価値がない」というメッセージとして伝わってしまう。それが、子どもの「好き」という気持ちに水を差すのだ。
著者はこう述べる。
（中略）
「役に立つかどうか」で評価すると、子どもの大切な興味関心をしぼませてしまいます。「夢中になれること」そのものを受け止めてあげてください。
（『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』より）
子どもの「好き」を全肯定する、魔法の言葉
本書が一貫して伝えているのは、「勉強ができたらほめる」のではなく「ほめるから勉強ができる」という順序だ。子どもの「好き」を丸ごと認めることで自己肯定感が育ち、その自己肯定感が学びへの意欲につながる。逆に言えば、「好き」を否定することは、学びの土台を崩すことに等しい。
しかし、「役に立つかどうか」というフィルターで見ていると、子どもが夢中になっていることに対して、特に「ほめることがない」と感じてしまいがちだ。
そこで著者が提案するのが、このシンプルなひとことだ――「うらやましいなあ！」。
（『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』より）
大人が自分と同じ目線に立って、自分のしていることをうらやましがっている。そのことが子どもに「誇らしい」という感覚を与え、ありのままの自分を肯定するよりどころになると著者は言う。
本書では、赤ペン先生と子どものこんなやりとりも紹介されている。
あるとき、おたよりコーナーに「イラストを描くのが好き」と書いてきた子どもがいた。赤ペン先生が「夢中になれるものがあって、うらやましいなあ」と返事をしたところ、次の回からメッセージに小さなイラストを添えてくれるようになった。さらにやりとりを続けるうちに、「漫画家になりたい」という夢を打ち明けてくれたのだという。
「好き」が認められたことで、それが自信になり、やがて夢にまで育つ。もしこの子が「イラストばかり描いてないで勉強しなさい」と言われていたら、この子の将来像はまったく違うものになっていたかもしれない。
内容や成果にかかわらず、子どもが何かに取り組んでいる様子が「キラキラしている」と感じたら、ぜひ「夢中になれるものがあって、うらやましいなあ！」と伝えてあげよう。
（本記事は、佐村俊恵著・ベネッセ「進研ゼミ」監修『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』をもとに作成しました。）
『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』には、今日からおうちでできるプロのメソッドが具体的に紹介されています。
・子どもがテストを持ってかえってきたとき
・問題行動をしたとき
・ほめる場所がないとき
など、場面別の対応も紹介。子どもが勉強が好きになり、親子関係がよくなる１冊です。ぜひ読んでみてください。
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