共働きが当たり前になり、家事や育児を分担するカップルが増えた。なのに、なぜか夫婦の会話がかみ合わない、恋愛感情が以前より薄れた気がする――そんな違和感を抱いている人は多いはずだ。その違和感の正体を、男女関係のベストセラー『ベスト・パートナーになるために』の著者ジョン・グレイ博士が25年ぶりに書き下ろした続編『一人になりたい男、話を聞いてほしい女』が鮮やかに解き明かしている。本連載では、本書の内容から、男女の違いをお伝えしていく。（構成：ダイヤモンド社書籍編集局）
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相手を責めても何も変わらない
夫婦関係やカップル関係で悩んでいる人の多くは、こんなふうに考えていないだろうか。「もっと話を聞いてくれたらいいのに」「もっと一人の時間をくれたらいいのに」。
相手に不満を持ち、「あなたが変わってくれれば私は幸せになれる」と思い込む。しかし、その考え方こそが、関係を悪化させる大きな原因なのだ。
本書には、こう書かれている。
うまくいっていないカップルは、相手への不満をたくさん抱えているものだ。だが、相手を責めるという発想から離れ、問題の原因は自分にもあると考えない限り、いつまでたっても良い関係は築けない。（『一人になりたい男、話を聞いてほしい女』より）
相手を責める発想に立っている限り、互いを罵る言葉がテニスボールのように行き交う。
そうして関係はどんどん悪くなっていく。著者は、必要なのは非難ではなく、愛情に満ちた関係を取り戻す方法を学ぶことだと述べる。
満ち足りた関係をつくる3ステップ
では、どうすれば愛情に溢れる関係を築けるのだろうか。
著者は、本書のなかで「成功の方程式」となる3つのステップを示している。
1つ目は、パートナーではなく、自分の行動や気持ちを変えること。
2つ目は、パートナーに愛情を注ぐこと。そうすれば相手もそれに応えてくれるようになる。
3つ目は、お互いが満足度を高め、それまでより多くの愛情を与え合うようになること。
ポイントは順番だ。自分が変わる前に相手に期待してしまうと、すべてが裏目に出る。著者はこれを「失敗の方程式」と呼んでいる。
女性は、”自分はこんなに尽くしているのに、相手は何もしてくれない”と考えがちだ。そして、自分がしてほしいことを男性にもしようとする。だが、それは男性が本当に求めているものではないことが多い。（『一人になりたい男、話を聞いてほしい女』より）
つまり、自分が「してほしいこと」と、相手が「してほしいこと」は、そもそも違うのだ。
男女の思考や感情には大きな違いがあるため、よかれと思ってしたことほど裏目に出やすい。これが、多くのカップルがすれ違う根本的な理由だろう。
男と女では求めるものが違う
著者によれば、現代の女性が男性に求めているのは、気持ちの分かち合いや親密なコミュニケーション、対等な尊重といった新しい愛の表現だ。
一昔前の男性に求められていた「生活の安定を守る」という役割とは、まるで違うものを必要としている。
一方、男性にも新しい心のニーズがある。それは「パートナーを幸せにしている」と思いたいという願望だ。
稼いで家族を養えば十分だった時代とは違い、妻や子どもを幸せにする努力を評価され、感謝されたいと願っているのである。
ここを理解しないまま、女性は「もっと話を聞いて」と詰め寄り、男性は「静かに過ごしたい」とこもる。互いの新しいニーズを知らないまま、すれ違いを繰り返してしまうのだ。
子育て世代にこそ響くメッセージ
この考え方は、子育て中の夫婦にこそ役立つかもしれない。子どもが生まれると、夫婦の会話は育児と家事の分担に偏りがちになる。
「私ばかり大変なのに」「俺だって頑張っているのに」という不満が溜まっていく家庭は少なくないだろう。
だが、相手を責めても状況は変わらない。むしろ、自分から小さく愛情を注ぐ行動を始めたほうが、関係は好転していく可能性が高いかもしれない。
夫婦の関係が安定すれば、子どもにとっての家庭環境も穏やかになる。親の機嫌は、そのまま子どもの情緒に影響するからだ。
恋愛と人生を充実させる方法は、生まれつきの才能ではなく、学ぶことができる知識であり技術だと著者は言い切る。
お互いの違いを知り、最適なタイミングで愛情を与え合う。そのスキルを身につけることが、パートナーシップの鍵になるはずだ。
ジョン・グレイ 著
児島修 訳
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25年の時を経て、名著『ベストパートナーになるために』待望の続編！
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なぜ男は一人になりたいのか、
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●古典的名著のバージョンアップ
世界的ベストセラーになった1993年発刊『ベスト・パートナーになるために―男と女が知っておくべき「分かち愛」のルール 男は火星から、女は金星からやってきた』の続編です。25年経た今も売れ続ける名著ですが、特に日本では男女を取り巻く状況はかつてと劇的に変わりつつあります。男女の普遍的違いを説くと同時に、現代に即した形でグレイ博士の教えをアップデート。
●現代の「男女関係」は昔とは違う
恋人や夫婦関係にとどまらず、職場や学校など日常生活のなかで異性と接しない人はほとんどいません。しかし、異性間での考え方が具体的にどのように異なり、その原因は何なのか、そしてどのように接すればより気持ちよく過ごせるのかについてはあまり知られていません。特に男女のあり方が劇的に変わりつつある現代では、その方法は変わりつつあるのです。
●異性間コミュニケーションのヒントは“ホルモン”
男女の考え方の違いの原因は、ホルモンという生物学的な要素にあります。男女の違いを正しく理解し、異性に対するよりよい接し方を学べば、さまざまな問題への対処法が分かって心から分かり合えるようになります。大切な人をよりよく理解し、人生で関わるすべての人と円滑な人間関係を築くために必読書です！
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■著者紹介
ジョン・グレイ（John Gray）
心理学博士。恋愛・結婚分野の専門家として世界一の名声を誇る。大ベストセラーとなった『ベスト・パートナーになるために――男と女が知っておくべき「分かち愛」のルール 男は火星から、女は金星からやってきた』（三笠書房）をはじめとする多くの著作は45ヵ国語に翻訳され、世界150ヵ国で販売。累計5000万部を売り上げた。過去40年間にわたり、世界中の人々の男女関係、コミュニケーション、健康の改善に貢献し、自らも30年以上、幸福な結婚生活を続けている。家庭や職場で男女の違いを理解し、尊重することの重要性をテーマにしたワークショップや講演を世界各地で実施。多数のテレビ番組に出演し、タイム誌、フォーブス誌、USAトゥディ紙など大手メディアで特集された。3人の娘と4人の孫がいる。現在は妻のボニーと北カリフォルニアに暮らし、自らが主張する、健康とパートナーとの関係性を健全に保つための方法を熱心に実践している。
■訳者紹介
児島 修（こじま・おさむ）
英日翻訳者。訳書に『脳にいい食事大全――1分でアタマがよくなる食事の全技術』『天才の閃きを科学的に起こす 超、思考法――コロンビア大学ビジネススクール最重要講義』『自分を変える１つの習慣』（ダイヤモンド社）、『やってのける』『自分の価値を最大にするハーバードの心理学講義』（大和書房）などがある。
