「白衣の天使」として有名なナイチンゲールですが、彼女の真のすごさは献身的な看護だけではありません。実は、現代のビジネスパーソンも顔負けの「データ活用」の先駆者だったのです。1859年に起きた病院移転をめぐる院内の大激論。この難局を、彼女はいかにして切り抜け、人々を納得させたのでしょうか？ 150年前に実践された直感に頼らない驚くべきマネジメント術に迫ります。

「経験と勘」の経営は危険…150年前にデータで組織を動かした驚きの人物の正体Photo: Adobe Stock

「感情」を捨て「数字」で導く
ナイチンゲールから学ぶ「迷わない意思決定」

フローレンス・ナイチンゲール（1820～1910年）は、イギリスの看護師、看護教育者、統計学者。裕福な家庭に生まれ、語学、哲学、歴史など幅広い教育を受け、人々に奉仕する仕事に就きたいという志を抱き、看護師の道を選ぶ。1853年にクリミア戦争が勃発し、戦場で多くの負傷兵が命を落としている状況を知り、従軍。看護師の総責任者として活躍し、衛生環境の改善や組織的なケアを通じて、負傷兵の死亡率を可視化したグラフを作成し、保健制度の改革に影響を与える。この業績により、統計学者としても高く評価され、イギリス王立統計学会の初の女性会員に選ばれるという歴史的な快挙を成し遂げた。また、「ナイチンゲール看護学校」を設立し、看護教育に尽力。後進の育成を通じた看護の専門職化に寄与し、近代看護教育の礎を築く。「近代医療統計学および看護統計学の始祖」、さらには「近代教育看護の母」として、今日に至るまで人々に記憶されている。

ナイチンゲールのデータ活用

ナイチンゲールといえば「白衣の天使」として、クリミア戦争での献身的な看護活動や、病院内の衛生環境を改善したことで広く知られています。しかし、彼女の本当のすごさは、それだけにとどまりません。

実は、彼女は死亡率を可視化した「統計グラフ」を作成するなど、いち早く医療現場にデータ活用を取り入れた人物でもあります。さらに、医療経営の意思決定においてもデータを重用し、感覚や経験だけに頼らない経営のあり方を実践していました。

現在地で改築か、移転か？議論を導いた客観的データ

ナイチンゲールが医療経営にデータを活用したことを示す、興味深いエピソードをご紹介します。

1859年（日本では江戸時代の安政6年）、鉄道網の拡張に伴い、ある病院に鉄道会社から「建物を移転してほしい」という要請がありました。病院内では「現在地で改築するべきか、それとも移転するべきか」という激しい議論が巻き起こります。

この議論に最終的な結論を導いたのが、ナイチンゲールの冷静かつ論理的なデータ分析でした。彼女は直感で判断するのではなく、次のような手順で事実を洗い出しました。

●患者の居住エリアの調査: 一定の半径内に住んでいる患者の割合を統計的に算出
●通院距離のシミュレーション: 移転候補地ごとに、患者の通院距離がどう変わるかを定量的に比較・評価

その結果、「多くの患者はもともと遠方から通院しており、病院が移転しても大きな不便は生じない」という事実が明確になったのです。