「老後にあれをやりたい」「いつかこれをしたい」そうやって、定年後の人生を思い描いたことはないだろうか？ そして、いつかやろうと思っていたものが、溜まってばかり…なんてことになっていないだろうか？ いつまでも若々しく、そして楽しく過ごすためには、やめておきたい習慣があるという。本記事では、習慣本の超決定版『あきれるほど小さい習慣』をもとに、「40代を過ぎたら、絶対にやめるべき“習慣”」について解説する。（構成／ダイヤモンド社・秋岡敬子）
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「今さら…」と思うことはありませんか？
「英語を勉強してみたい」
「新しい趣味を始めてみたい」
そう思ったとき、「でも、もう40代だし」「今から始めても遅い」と諦めてしまうことはないだろうか。
40代の先輩の話
40代の先輩と話していたときのことだ。
「海外旅行が好きだから、英語を話せるようになりたい」と言っていた。
そこで、「教室に通ったりはしないんですか？」と聞くと、
「学生の頃から英語が苦手だったから、今さら無理だよ」
と笑っていた。
しかし、最後に英語を勉強したのは、もう20年以上前だという。
それなのに、20年前の「できなかった自分」を基準に、今の自分にもできないと決めつけていたのである。
では、なぜ私たちは過去の自分に縛られてしまうのだろうか。
「自分にはできない」という思い込み
『あきれるほど小さい習慣』には、こんなエピソードがある。
そして誰かに否定された記憶。
こうした体験が積み重なることで、「自分にはできない」「また失敗するかもしれない」という思い込みが生まれていきます。
すると、本当はできる力を持っていても、自ら可能性を閉ざしてしまうのです。
――『あきれるほど小さい習慣』より
年齢を重ねれば、成功体験だけでなく、失敗した経験も増えていく。
「運動は続かなかった」「勉強は苦手だった」「新しい環境には馴染めなかった」。
そうした過去を根拠に、「自分はこういう人間だ」と決めつけてしまう。
しかし、過去にできなかったことが、今もできないとは限らない。
40代を過ぎたら、「昔の自分」で判断しない
英語なら、まず単語を一つ覚えてみる。
小さくても行動すれば、「意外とできる」という新しい経験が生まれる。
「昔できなかったから、今もできない」と決めつけてはいけない。
年齢を重ねたからこそ、昔よりできるようになっていることもある。
過去の自分ではなく、今の自分で一歩を踏み出す。
その小さな挑戦が、これからの人生の可能性を広げていくのだ。
怠惰でも、飽き性でもできる、
「習慣本」の超決定版、爆誕！
