よく「すぐ決断できるリーダーが優秀だ」といわれる。だが、これは本当なのか？
本記事では、山口周氏に「決して寝る前に読み始めないこと。一度ページをめくってしまうと止めるのは不可能です。」と絶賛され、日経新聞、週刊現代などの書評で話題となっている『極限の漂流118日間』をもとに、「リーダー失格の基準」についてライター小川晶子氏が寄稿する。（構成／ダイヤモンド社・寺田庸二）
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リーダーの決断
想定外のことが起きたとき、リーダーはどうすべきなのか？
まったく先が見えない中、チームの命運を背負って決断をしなければならない。
メンバーより視座が高く、客観的に物事が見えているからこそ、決断が怖いということはあるだろう。
どうしても決断が難しいときは、どうしたらいいのだろうか。
太平洋で遭難直後の難問
1970年代、イギリス人夫婦が太平洋で遭難し、118日間も漂流したという事件があった。
極限の状況でのサバイバルと、ふたりの人生について描いたノンフィクションが『極限の漂流118日間』（ソフィー・エルムハースト著／村井章子訳）だ。
夫モーリスと妻マラリンはガラパゴス諸島を目指していたが、クジラと衝突したことで船に穴が開き、小さな救命ラフトとゴムボートで脱出。
大海原にふたりきりで、食料も飲み水もわずかしかないという最悪の状況に陥ってしまった。
船長のモーリスは、リーダーとしてどうすべきか、考えなければならなかった。
ただ、ラフトを曳航して一日一五キロ漕ぎ進められるのか、彼には自信が持てなかった。切り離すべきだろうか。だがボートには日除けも何もない。ボートが万一沈んだらすべてを失うことになる。
――『極限の漂流118日間』より
ものすごく難しい問題である。
私がモーリスの立場でもきっと同じように悩むと思う。少しでも行動して状況を好転させたいが、万一の場合のことも考えなければならない。
あなたなら、どう考えるだろうか。
決断できないのはリーダー「失格」なのか？
モーリスは自分には決められないと、考えたことを素直にマラリンに話した。
するとマラリンはすぐさま自信を持って決断した。
「漕ぐのは夜しかない。日中の暑さの中で漕ぐのは不可能だから」
2時間交代で漕ぐこと、今夜から始めると、キッパリ言うのだった。
彼がリーダーだという見せかけすら、もはや吹き飛んでしまった。
――『極限の漂流118日間』より
確かにマラリンはすごい。とにかく前を見て行動するタイプだ。
ふたりが生き延びることができたのはマラリンのおかげだと、モーリスものちに語っている。
しかし、モーリスがリーダーとしてまるでダメだったわけではないと思う。
自分に見えていること、今後想定されるリスクなどを包み隠さず話した。
チームメンバーであるマラリンを信頼し、マラリンの言葉を尊重した。
それは何も悪いことではないはずだ。
自分一人で抱えこみ、何も決断できないままでいたり、決断してもチームが険悪になったりすればそれこそ最悪である。
メンバーを尊重するリーダー
結果的に、夜にボートを漕ぐというのはうまくいかなかった。
モーリスは「漕ぐのをやめる」という決断をすることになる。
これも必要なプロセスだったことだろう。やってみなければわからないというのは本当なのだから。
モーリスは、メンバーを尊重するリーダーだった。だからこそサバイバルに成功したと言うこともできるのではないだろうか。
本書はリーダーの役割や信頼についても深く考えさせてくれる。
『極限の漂流118日間』
米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!
世界的ベストセラー、ついに上陸!
USAトゥデイ「ページをめくる手が止まらない！」
NYタイムズ「The 10 Best Books of 2025」
バラク・オバマ「2025年のお気に入り本」
イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」金賞
角幡唯介＝解説 山口周・椎名誠・佐藤優＝絶賛
突如、太平洋で遭難した夫妻が極限状況で味わった、
生きるとは、愛とは、強さとは？！
いわゆる漂流ものの中でも
最上級の恐怖とスリルを味わえるノンフィクションと話題！
アドレナリン全開の航海アドベンチャーと
心揺さぶるラブストーリーが融合したとてつもない実話！
［著者］
ソフィー・エルムハースト（Sophie Elmhirst）
イギリス人ジャーナリスト・作家
『ガーディアン・ロング・リード』と『1843』の受賞ライターであり、『ジェントルウーマン』と『ハーパーズ バザー』の寄稿編集者でもある。2020年にはブリティッシュ・プレス・アワードのフィーチャー・ライター・オブ・ザ・イヤーを受賞し、フォーリン・プレス・アワードも受賞。オーウェル賞のロングリスト入りも果たしている。2024年にはオーウェル賞ジャーナリスト部門のショートリストにノミネートされている。作家デビュー作である本書（イギリス版『MAURICE AND MARALYN』、アメリカ版『A MARRIAGE AT SEA』）は、イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」の金賞受賞（2024年）。USAトゥデイが「小説のような最高のノンフィクションだ。ページをめくる手が止まらない！」と絶賛。また、ニューヨーク・タイムズ「The 10 Best Books of 2025」に選出されるなど、世界中で話題作となっている。ロンドン在住。
［訳者］
村井章子（Akiko Murai）
翻訳者
上智大学文学部卒業。訳書にアダム・スミス『道徳感情論』（共訳）、ダニエル・カーネマン『ファスト＆スロー（上・下）』、マルク・レビンソン『コンテナ物語』、ジェイコブ・ソール『帳簿の世界史』、ジョン・スチュアート・ミル『ミル自伝』、ミルトン・フリードマン『資本主義と自由』、リチャード・P・ルメルト『良い戦略、悪い戦略』、シェリル・サンドバーグ『LEAN IN（リーン･イン） 女性、仕事、リーダーへの意欲』、ロバート・スキデルスキー『ジョン・メイナード・ケインズ 1883－1946（上・下）』、トマ・ピケティ『自然、文化、そして不平等』、アレクサンダー・C・カープほか『テクノロジカル・リパブリック』など多数。
『極限の漂流118日間』
ソフィー・エルムハースト 著／村井章子 訳
発行年月：2026年8月5日
判型／四六並製、294P
ISBN：978-4-478-12316-4
【米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!】
