【小児科医が教える】朝一番のベスト習慣は「水を飲む」「歯磨きする」のどっち？

朝起きたら、水を飲む、顔を洗う、歯を磨く……。何気なく続けている「朝いちばんの習慣」がある家庭も多いのではないだろうか。じつは、子どもの健康を守るために、朝起きて最初にやってほしいことがある。毎朝のちょっとした習慣だが、続けることでうれしいメリットが期待できるという。いったい何をすればいいのか。『医師が教える 子どもの習慣50の基本』から一部抜粋してお届けする。（ダイヤモンド社　書籍編集局）

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朝起きたら、まずは「歯磨き」を習慣に

　朝起きたら朝ごはんの前に、歯を磨く習慣をつけましょう。感染予防になり、歯を守ることにもつながります。歯磨きと聞くと、食後のイメージがあるかもしれませんが（もちろん食後の歯磨きも大切です）、「朝ごはんの前」がポイントです。

　寝ている間、私たちの口のなかは唾液（だえき）分泌が少ないので細菌が増えています（5）。口のなかの菌の種類は700以上、菌の数は通常2,000億ほどといわれていますが、起床時にはその5倍の数になっています。それらの細菌は、場合によっては病気のもとになることも。細菌だけでなく、風邪などの感染を起こすウイルスが口のなかやのどで増殖することもあります。

　飲食をしてバイキンを体内に入れてしまう前に、朝一番にまずしっかりとうがいをしましょう。そして歯を磨くことで、寝ている間に増えた口のなかのバイキンたちを洗い流せます。

　そのときに歯磨き粉を使うと、歯のエナメル質を保護できます。朝ごはんに果物や酸を含む食品（柑橘（かんきつ）類、フルーツジュース、炭酸飲料）を食べたり飲んだりしたときに、酸から歯の表面のエナメル質を守ることにもつながります（6）。酸はエナメル質を溶かすので要注意なのです。

　歯磨き粉を使うと食欲が落ちて朝ごはんを食べたくなくなるようでしたら、歯磨き粉は使わず、歯ブラシを十分に水でぬらしてやさしく磨いてください。

舌磨きって意味あるの？

　舌磨きは、欧米、アジアの多くの人のなかでは毎朝の習慣として定着しています。インド・スリランカのあたりで生まれた伝統医療であるアーユルヴェーダのなかにも、舌磨きの教えがあるくらい、古くから行われていました。

　舌磨きといってもゴシゴシと強くこするわけではありません。舌用の柔らかいブラシでやさしく磨きます。舌の奥のほうではなく先端の半分くらいを手前に向かってやさしくぬぐう感じです。ふだんの歯ブラシでもよいです。歯科医は歯磨き・舌磨きともに毛が柔らかいブラシをすすめています。

　新型コロナウイルス感染症が世界中で流行したときにも舌磨きは注目され、それがきっかけで始めた家庭も多いのではないでしょうか。

　舌磨きの際、裏側には触れず、舌の表面だけやさしく1回磨くのがよさそうです。舌の裏には緑色の野菜などから得られる植物性の一酸化窒素（ちっそ）が蓄積されていて、舌磨きの際にそれを取り除いてしまうことで、血圧の変動につながる可能性があるためです（7）。

　ただし、子どもの場合は血圧を心配する必要はまずありません。今後さらに研究が進むまでの間は、感染リスクを避けるため、やさしく1回だけの舌磨きをおすすめします。

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