ごう音を立てながら炭鉱を走り回る自動運転電動トラックには、米国の一般家庭の3週間分の電力を賄える大容量バッテリーが搭載されている。こうしたトラックは24時間体制で稼働し、最大90トンの石炭を運んでいる。停止するのはバッテリー交換時の6分間だけだ。800年前にチンギスハン率いるモンゴル軍が初期の征服を果たした中国最北部の大草原地帯で、鉱業の未来が示されている。年内に、電動トラック300台が中国最大の露天掘り炭鉱で稼働することになっている。自動運転車は何年も前から、世界各地の鉱山で役割を拡大してきた。現在はその多くが電動化されつつあり、特に中国でそれが顕著となっている。