何度書いても覚えられない英単語がパッと思い出せる「意外な覚え方」

ちょっと変な情景が思い出す手がかりになる

「馬がジェット機を買う予算」や「ゲームのボタンを連打する猿」など、少し変わった情景だからこそ、印象に残ることもあります。気に入った例はそのまま使っても、自分の覚えやすい語呂に変えてもかまいません。

　ただし、語呂が浮かばない単語まで、無理にダジャレにする必要はありません。どうしても覚えにくい単語に出会ったときの、一つの方法として使ってみてください。

最後に英単語だけを見て確かめよう

　では、ここまでに登場した八つの単語を、順番を変えて出題します。前のページと下の答えを見ずに、それぞれの意味を日本語で答えてください。

　まずは英単語だけで考え、出てこなければ語呂の情景を思い出してみましょう。

1. budget

2. anniversary

3. obey

4. furious

5. kennel

6. surrender

7. allow

8. candidate

　いくつ思い出せましたか？答えが出なかった単語は、もう一度、語呂を確認してください。

　続いて、allow と obey を声に出しましょう。allow が「アロウ」に、米語の obey が「オベイ」になっていませんか。

　それぞれ「洗う」「欧米」を手がかりに二重母音を意識し、辞書の音声と比べてみてください。

答え

1. budget：予算

2. anniversary：記念日

3. obey：従う（米 /oʊˈbeɪ/）
　語頭を短い「オ」で済ませず、/oʊ/ と滑らかに音を変える。

4. furious：激怒した

5. kennel：犬小屋

6. surrender：降伏する

7. allow：許す（/əˈlaʊ/）
「アロウ」ではなく「アラウ」に近い音。ow は /aʊ/。

8. candidate：候補者

　今日すべて答えられても、翌日にもう一度、英単語だけを見て意味を思い出してみましょう。語呂合わせを手がかりにしながら、最後は英単語から直接意味が浮かぶことを目指します。

　英単語の暗記に行き詰まったら、まずは身近な言葉で遊んでみてください。その「クスッ」とした笑いを、もう一度学んでみようと思うきっかけにしてみませんか。

森秀夫（もり・ひでお）
麗澤大学外国語学部教授
智大学大学院修士課程修了。英語教育・英語教員養成が専門。20年以上、旺文社の『全国大学入試問題正解英語』の解答者として、大学入試問題を分析している。その中で、なぜ多くの日本人が難解な大学入試の英文を理解できるにもかかわらず、いつまでも話せるようにならないのかと疑問に思い、中学校や高校で学習する英文法と英単語の知識をいかに定着させるか、またそれらを実際の運用にどのようにつなげていくかに関心を持って研究を行っている。主な著書に『4コマ漫画で英語1分間スピーキング』（Gakken）、『AREA式で英語2分間スピーキング』（Gakken）、『見たまま秒で言う英会話』（ダイヤモンド社）『パターンで攻略英語スピーキング入門』（DHC・共著）など。