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米半導体大手エヌビディアのジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）は数十年を費やし、世界中の政治家との関係を築くという独自の能力を磨き上げ、エヌビディアを世界で最も価値の高い企業の一つ、そして、人工知能（AI）ブームのエンジンへと成長させた。
同氏はエヌビディアを技術覇権競争の要とし、新興クラウド企業から主要AIプロバイダーに至る大手テック企業に最先端半導体と財務的な後ろ盾を提供する契約を結んできた。同社は、フアン氏の似顔絵が前面に描かれたセーターまで販売した。同氏が台湾や世界各地を訪れると、熱狂的なファンが殺到する。
しかし今、エヌビディアのキーマンとしてのフアン氏の立場が、同社にとって大きなリスクとなっている。同氏が中国のスパイ活動の標的になったとの報道を受け、取締役会が調査に着手したことが判明し、9日午前の取引で株価は一時8％下落した。
共同創業者でCEOでもある同氏は、後継者計画を信じていないと公言する一方、次世代のリーダーを育成したいとも語っており、後継者の候補は多数いる可能性があるとしている。直属の部下が約60人に上る中、63歳のフアン氏はフラットな組織構造で同社を運営しており、リーダーは知識や情報を継続的に伝えていくべきだと述べている。
スタンフォード大学でコーポレートガバナンスと会計を教えるデービッド・ラーカー教授は「もし本当に後継者計画をほとんど策定していないとすれば問題だ」と述べ、そうした計画がないなら、取締役会は外部顧問や弁護士に相談し計画を策定することになるだろうと付け加えた。「文字通りのスター経営者や会社を支配しているCEOがいる企業では、より伝統的な手法を取ることが難しい場合がある」
