上海出身の夫婦が営む店
おいしいものを食べると幸せな気分になる。そして、作っている人自身が幸せだったとしたら、料理の味はなおさらおいしくなる。
中野にある中華料理の店「蔡菜食堂」は幸せな夫婦がふたりで切り回している店だ。私たちはふたりが発する幸せのエネルギーを感じながら、食事することができる。
蔡菜食堂で出すのは上海の家庭料理だ。同地出身のふたり、蔡才生(サイゼイセイ)と王梅玉(オウマイヨク)夫妻が子どもの頃に食べていた、懐かしい味のおかずが並んでいる。
たとえば…。揚げピーナッツ300円。お麩と木耳の醤油煮550円。トマト卵炒め950円。長ねぎ豚バラ肉ピリ辛炒め1000円。スペアリブの黒酢ソース炒め1200円。いずれも上海の人なら誰もが「ああ、うちでもよく作る」という料理だ。
一方、どう考えても上海料理とは違うものもメニューにある。山東省肩ロースの焼き豚600円、アンチョビカレーポテトサラダ550円、鶏のレバーパテ700円、ナンプラーとアンチョビの海老入り焼きそば900円。
「これはご主人が考えたのですか?」
そう訊ねたら、蔡さんは首を振った。
「恩人の和田さんが教えてくれたもの。メニューに出せば売れるから、やってみなよって」
和田さんとは和田利弘。銀座の焼き鳥店「バードランド」の主人である。