借金、補助金、農薬、肥料、ロス、大農地、高額機械、宣伝費ぜんぶなし!
しかも、労働力は夫婦2人、初期投資は143万円だけ!
なのに、年間売上1200万円、所得(利益)600万円も「幸せに稼いでいる」人物が、石川県能美市にいるという。
東京から金沢まで約2時間半、そこから在来線で30分。そこにそびえ立っていたのは……ビニールハウス4棟、サッカーコートの半分、通常農家の10分の1の耕地面積=たった30アールしかない「日本一小さい専業農家」で、「菜園生活 風来(ふうらい)」代表の西田栄喜氏(48)。
かつてオーストラリア中をオートバイで走っていた西田氏は、元バーテンダー、元ホテル支配人だったという。
いま、風来で「怪現象」が起きている。
それは、2000円の野菜セットに送料2800円(沖縄)出す人もいて、野菜セットは「3週間待ち」というのだ。
日本海を臨む「日本一小さい農家」で、いったい何が起きているのか? 
『農で1200万円!――「日本一小さい農家」が明かす「脱サラ農業」はじめの一歩』が発売された著者に、「人々が農に向かう理由」を聞いた。

師匠のひと言
「同じところに長く住むように」

西田栄喜(にした・えいき)
菜園生活「風来」(ふうらい)代表。大学卒業後、バーテンダーとなる。その後、ビジネスホテルチェーンの支配人業を3年間勤務。その後帰郷し、1999年、知識ゼロから起農。小さなビニールハウス4棟、通常農家の10分の1以下の耕地面積である30アールの「日本一小さい専業農家」となる。3万円で購入した農機具などで、50品種以上の野菜を育て、野菜セットや漬物などを直売。生産・加工・販売を夫婦2人でやりながら、3人の子どもたちと暮らす。借金なし、補助金なし、農薬なし、肥料なし、ロスなし、大農地なし、高額機械なし、宣伝費なしなど、“ないないづくし”の戦略で、年間売上1200万円、所得(利益)600万円を達成。基準金額95%未満でも105%超でも反省する「売上基準金額経営」を実践。地域とお客さんとのふれあいを大切に、身の丈サイズで家族みんなが明るく幸せになる農業を行う。著書に『小さい農業で稼ぐコツ』がある【風来HP】
http://www.fuurai.jp/

 25歳のとき、ワーキングホリデーで1年間オーストラリアに行きました。
 大学を卒業してあこがれのバーテンダーを3年間。まさに肌にあった仕事でしたが、バーテンダーをやっていたところは静岡の三島市でした。

 その先のことを考えると地元に帰るか、根無し草だと東京に出るしかない……なんと選択肢がないのだろうと途方にくれました。
 いろいろ思案したあげく、海外で住めれば、その後どこにでも住めるし、どんな生き方もできるのではと考えました。
 若さゆえの自分探しの旅だったのでしょうが、今思うと、行けるときにオーストラリアに行っておいてよかったと思ってます。

 バーテンダー時代の師匠のマスターからは、「海外に行くのであれば同じところに長く住むように」とすすめられました。

 師匠は次のことを言ってくれました。

「もし、旅人であちこち周っていたら、その国の表面しか見れない。表面上のいいところ、もしくは悪いところだけ見て、『だから日本はダメなんだとかしょせんオーストラリアは……』と思ってしまう。どんなところでも、いいところと悪いところがある。ある程度住んで初めて双方とも見れる」

 そんな言葉を聞いて、改めていい師匠についたなと実感しました。