プロ野球・ドラフト会議では今年も数多くの才能ある高校生が指名された。彼らはこれから交渉権を得た球団と契約を交わし、高校卒業後、プロとしての選手生活が始まる。
だがＪリーグでは、この11月1日、高校1年生でプロ契約をした選手がいる。ＦＣ東京の久保建英（16）だ。
久保は日本のサッカーファンなら知らない人はいないほどの注目選手だ。10歳の時、世界的ビッグクラブＦＣバルセロナの下部組織（カンテラ）の入団テストに合格。スペインの同カテゴリーのリーグ戦で得点王になるなど大活躍を見せ、このまま行けば同じバルセロナの下部組織育ちからスーパースターになったリオネル・メッシのようになるとさえ言われたほどだ。しかし、バルセロナが18歳未満の外国人選手の獲得・登録での規定違反を犯したとするペナルティを受け、久保は公式戦に出場できなくなってしまった。やむなく久保は帰国し（13歳時）、ＦＣ東京の下部組織でプレーすることになった。
帰国後も久保は非凡な才能を見せつけ、FC東京では中学生にもかかわらず、Ｕ-18のチームに昇格して活躍。日本代表としてもＵ-16を皮切りに、Ｕ-17W杯、飛び級でＵ-20W杯でもプレー。2020年東京五輪では中心選手としての活躍が期待されている。
その久保がFC東京とプロ契約を結んだ。高校1年生、16歳のプロが誕生したわけだ。
もっともＪリーグでは過去にも高校在学中にプロになった選手はいる。久保と同じ16歳でプロになったのは柿谷曜一郎（セレッソ大阪）、宇佐美貴史（ガンバ大阪－現ドイツ・デュッセルドルフ）。17歳では香川真司（セレッソ大阪－現ドイツ・ドルトムント）、原口元気（浦和－現ドイツ・ヘルタベルリン）、高萩洋次郎（広島－現FC東京）、杉本健勇（セレッソ大阪）、久保裕也（京都－現ベルギー・ヘント）、指宿洋史（スペイン・ジローナ－現千葉）などがいる。
