中高年のトイレ問題──いわゆる排尿障害の症状は失禁、頻尿、残尿感が代表だが、発作的に強い尿意に襲われ、通常は頻尿が出現する状態を「過活動膀胱（ＯＡＢ）」という。なにかの原因で膀胱に尿をためられず、背後に脳血管障害や脊髄損傷などが存在する神経因性と、加齢や尿路閉塞などによる非神経因性に大別される。

　このＯＡＢ、2002年に尿研究の学術団体である国際禁制学会で定義された「病名」で、当時から尿意切迫感だけで病気としてよいものか、という議論があった。日本では06年に保険病名として収載されている。専門家の議論はさておき、ビジネスマンにしてみると商談中の「もれる！」は結構、深刻な事態。保険が使えるとなれば薬の需要が増えるのは当然で、ＯＡＢの市場はあっという間に600億円規模に成長した。

　この7月には、新しい作用メカニズムを持つ「ミラベグロン（商品名ベタニス錠）」が世界に先駆けて承認された。同薬は、膀胱の筋肉に存在する神経伝達物質のアドレナリンβ3受容体を刺激して膀胱を弛緩させることで、尿をためる機能を改善する。国内外の臨床試験では、偽薬群と比べて排尿回数、尿意切迫感回数と失禁回数を有意に減らしている（それぞれ平均値）。