この夏は、猛暑の上に節電対策の強化で、体調の自己管理が必要となってきます。
できるだけ強い日射しを避け、水分と塩分、体力を回復させる食事をきちんと摂ることが大切です。
日本では、新石器時代から食べられていたと言われる鰻ですが、“夏バテ防止に鰻を食べる”という習慣は、奈良時代にはすでに確立されていました。
『万葉集』の中で大伴家持が、
「石麻呂に 我物申す夏痩せに 良しといふものぞ 鰻捕り喫《め》せ」
と詠んでいるのがその証拠で、家持が、夏痩せした石麻呂（吉田連老）に「鰻を食べるといいですよ」とアドバイスした、というのですから現在と状況は変わりません。
うざく【材料】鰻の蒲焼き…1/2枚／きゅうり…1本／茗荷…2個／わかめ…適量／酢…大さじ1／砂糖…小さじ1/2／醤油…大さじ1/2／水…大さじ1／おろし生姜…少々
※具は鰻ときゅうりだけでも構いません
【作り方】 ①蒲焼は1cm幅に切り、きゅうりと茗荷は千切りに、わかめは戻して適当なサイズに切り、すべて器に盛る。②酢、砂糖、醤油、水を混ぜ合わせ、1にかけて冷蔵庫で冷やし、食べる直前におろし生姜を乗せる。
ただしこの頃の鰻の食べ方は、筒状にぶつ切りにした鰻の真ん中に串を通して火で炙り、荒塩やたまり醤油、山椒味噌などをつけて食べるというものでした。
想像するとグロテスクですが、この形状が蒲の穂に似ていることから、鰻の串焼きは「蒲焼」と呼ばれるようになったのだと、幕末に書かれた江戸の百科事典、『守貞謾稿』にあります。
ただしこれには別の説があって、焼いた鰻の色が樺の皮に似ているから「樺焼」と呼ばれたというものや、『守貞漫稿』より数十年早い時期に山東京伝が書いた『骨董集』では、香りが疾《はや》く人の鼻に届くから「香疾《かばやき》」と呼ばれたのが当て字になった、とあり、判断に悩むところです。
