昨年12月31日午前1時ごろ、当地の消毒会社に勤めるリュー・ジュンキンさん（31）は上司からの電話で目を覚ました。チームメンバーを集めて武漢華南海鮮卸売市場に向かうよう指示され、「1番優れたキットを持っていけ」と告げられた。リューさんは、その駅の近くにある多くの売店が迷路のように並んだ広大な市場については知っていたが、そこが市内で拡大する不可解な病気の発生源と疑われている場所であることは全く知らなかった。その病気は後に新型コロナウイルス感染症「COVID-19」と特定された。リューさんは市場に到着すると、現地当局者に食肉や漢方薬用に野生動物を販売する売店群へと案内された。そこにはヘビやイヌ、ウサギ、アナグマなどさまざまな動物の死骸やケージに入れられた生きた動物が並んでいた。