アップルの成長は永遠なのか──。スティーブ・ジョブズ氏の死から約1年、その試金石となる商品が登場した。

「今日は最高にクールなものを、いくつかお見せしましょう」

　9月12日午後アップルのティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）らは米国サンフランシスコで、世界的ヒットを記録しているスマートフォンの最新作「iPhone5」を披露した。

　アップルがまず強調したのは、筐体がより薄く、より軽く、より美しくなったこと。アルミとガラスの素材で作った本体は、厚さ7.6ミリメートル（前作比18％減）、重さ112グラム（同20％減）となり、手に取るととても軽い。

　液晶ディスプレイも縦長の4インチと大きくした。高速通信規格のＬＴＥ（ロング・ターム・エボリューション）に対応させて、接続スピードを速くしたことも挑戦だったとアピールした。

　一方、ソフトウエアには最新のiOS6を採用した。

　アップルが独自開発した新しい地図アプリは3Ｄ表示ができ、音声で道案内もしてくれる。映画や航空券のｅチケットを格納できる「パスブック」も便利だ。

　国内ではソフトバンクとKDDIが21日から発売を始める。

　ところが高い期待にもかかわらず、アップルには安穏としていられない現実がある。

　iPhoneはアップルの飛躍的な成長を支える“エンジン”そのものだった。

　初号機が発売された2007年こそ約370万台だったが、倍々ゲームで売り上げを伸ばし、直近の1年間（11年7月～12年6月）では1億1520万台に。その間に全社の売上高は5倍近くに膨らみ、時価総額は6235億ドル（約49兆5000億円）と世界1位を記録した。実際に昨年度のアップルの売上高の半分近く、利益の6割超をiPhoneが占める。