世界史とは民族問題の歴史である
「ビジネスの場で重要なのは教養であり、教養とは世界で活躍するためのパスポートだ」
これは私の持論で、著書『ビジネスエリートの必須教養 世界5大宗教入門』（ダイヤモンド社）にもそう記しました。
教養を身につけるには、あらゆる文化や歴史の土台となっている「宗教」を知らねばならない。それが同書を執筆した理由でした。
すべての世界史は民族の歴史です。多くの識者が「歴史は知っておくべきだ」と述べており、それはまさにその通りなのですが、世界を構成する民族を知らずに歴史を理解することはできません。
「教養を身につけるためには、歴史や宗教と同様に民族を理解せよ」
こういうと「仕事とは関係がない」「高尚な趣味の話」と誤解されることがありますが、今日起きている世界の問題のほとんどは民族の問題と何らかの関係があります。
紛争、グローバルビジネスの軋轢、格差、人種差別、ナショナリズムの台頭、国家の緊張関係からくる経済摩擦まで、すべては民族について理解しているかいないかで視座が大きく変わってきます。
一つの事象から、コンテクストが読み取れるか、表面的な理解で終わってしまうか。これこそ、普通の働き手とビジネスエリートの境目といっても過言ではないでしょう。
なぜいま、「民族」を学ぶべきなのか？
「ダイバーシティが重要」「世界の多様な価値観を理解すべき」……。このような声を聞くことが最近増えましたが、ダイバーシティやその前提となる多様な文化・価値観を理解するためには、民族について知っていることが重要です。
『ビジネスエリートの必須教養「世界の民族」超入門』山中俊之著、定価1760円（本体1600円＋税10％）、ダイヤモンド社刊
しかしながら、世界96カ国を巡り、様々な国や民族の人たちと仕事をしてきた私からすると、日本人の民族への理解――いわば「民族偏差値」は、世界最低レベルだと思います。
日本人は単一民族ではないものの、限りなく単一民族的です。みんな似ているし、争いはあまりないし、言葉もそう違わず、結婚・就職の差別も世界的に見ればとても少ない。
ただし、多様性がないから無知になり、発想が貧しくなります。多様であることが新たな文化を育み、イノベーションのもとになるのです。
ダイバーシティ・SDGsが重視されるこれからの時代に向けて、もはや「民族」は必須教養です。拙著『ビジネスエリートの必須教養 「世界の民族」超入門』では、「民族」を知るために必要な材料を揃えました。
言語、宗教、歴史、芸術文化を含む壮大なテーマではありますが、ビジネスエリートなど忙しい人たちのために、ポイントを絞ってお伝えしています。
本書を読めば、皆さんの民族への知識はおおいに深まるでしょう。「これまでとは“世界の見え方”がガラッと変わる」。そんな書籍に仕上がっています。皆さんの助けとなる1冊となれば、著者としてこれほど光栄なことはありません。
