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――筆者のヤロスラフ・トロフィモフはWSJ外交担当チーフコレスポンデント
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若き地理学者を表彰する2016年の式典で、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領はある少年にブルキナファソの首都について尋ねた。続いて別の少年にロシアの国境はどこで終わるかと質問した。
「米国との間にあるベーリング海峡です」。9歳の少年がためらいつつ答えた。プーチン氏がその答えを訂正すると、会場から拍手が沸き起こった。「ロシアの国境に終わりはない」と同氏は述べたのだ。
プーチン氏のウクライナ侵攻――第2次世界大戦以降、欧州最大の戦争を引き起こし、ロシアと西側の断絶を招いた――の何年も前のこの光景には、ロシアの既成勢力の多くが心の奥深くに抱く信念が表れている。ロシアには領土を拡張する当然の権利があり、生き残りをかけてそうする必要があるということだ。
