肝臓の病気を患っているＡさんは、隣町にある○×病院の内科に通っている。
○×病院は、内科のほかに、外科、整形外科、放射線科、皮膚科、眼科、耳鼻咽喉科、産婦人科、小児科など15の診療科がある。入院設備もあり、ベッド数は150床を備えている。
今も内科の治療は続いているが、このところ目がかすんだり、物がぼやけて見えるようになってきたので、通い慣れている○×病院の眼科を受診した。診断の結果は白内障で、手術を受けるために眼科にも通院することになった。
Ａさんの自宅から○×病院までは、電車を乗り継いで約1時間以上かかる。交通費もかかるので、どうせなら同じ日にまとめて診察を受けたいと思って受付に行ったところ、事務職員にこんなことを言われたのだ。
「同じ日に、ふたつの診療科を受診することはできません。日を改めて来てください」
まだ、受付時間は終わっていなかったので、理由を聞いてみたものの、「できません」の一点張り。仕方なく、その日は内科の診察だけ受けて帰ってきたという。
なぜ、○×病院はＡさんにこのようなことを言ったのだろうか。そこには、医療費のカラクリと病院の厳しい経営事情が隠されているようだ。
同じ日に複数の診療科を受診すると
2つ目は初診料、再診料が半額になる
健康保険を使って受ける検査、投薬、手術などの価格は、ひとつひとつ国が決めている。この価格を「診療報酬」といい、薬の処方せん料68点（内服薬7種類未満）、静脈内注射30点などと点数で表示されている。そして、実際に行った診療行為の点数を積み上げ、その合計に10円をかけたものが医療費の総額になる。
医療費がいくらになるかは病気やケガの種類、その人の状態によって異なるが、治療内容にかかわらず毎回かかるのが「初診料」「再診料・外来診療料」と呼ばれる基本料金だ。この中には、問診や触診、血圧測定などの簡単な検査が含まれており、現在は次のような点数になっている。
