誰もが学生時代に英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな英語学習者から「最短で英語の表現力をつけるならこれ」「会話で使える用例が半端なく多い」と絶賛の声を集める本がある。『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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「調査する、捜査する」を意味する4つの動詞
「～調査・捜査する」といった意味の動詞をまとめて押さえよう。調査の綿密さやシーンに応じて使い分けよう。
（1） examine
「～を調べる」という意味で幅広く使われる語。
「（警察による）捜査」「（科学的な）調査」「（医師による）診察」など様々な文脈で使われる。
特に「本物かどうかそのダイヤを調べる」のように、「（何らかの情報を得るために）調べる」という意味で使うことが多い。
（2） inspect
examineより綿密に調べるニュアンスがある。
特に「（仕事として）～を検査・点検する」という文脈で使うことが多い。
（3） investigate
特に「（事件・事故）を捜査する」「（容疑者）を取り調べる」という文脈で使われることが多い。
（4） probe
「～を綿密に調べる」という意味。
幅広く使われるが、しばしば「（質問することで）秘密などを探る」という意味で用いる。
動詞の他、「調査」や「（宇宙の）探査機」という名詞の意味もある。
（1） examine
He picked up the object and examined it closely.
彼はその物体を拾い上げ、それを入念に調べた
◆「注意深く」を意味するcarefully/closelyと結びつくことが多い
I think you should have your stomach examined.
胃を検査してもらった方がいいと思うよ
◆ 〈have＋体の部分＋examined〉で「～を検査・診察してもらう」
The team examined the impact of global warming on wildlife.
そのチームは地球温暖化が野生動物に与える影響を調べた
The police examined the knife for fingerprints.
警察は指紋が付いていないか、そのナイフを調べた
◆ 〈examine/inspect A for B〉で「Bを探してAを調べる」。for自体に「～を求める」というニュアンスがあることを確認しておこう
（2） inspect
They visited the town and inspected the damage caused by the storm.
彼らはその街を訪れ、嵐による損害を調査した
An officer stopped him and asked if she could inspect his bag.
警官が彼を止め、かばんを調べさせてくれないかと尋ねた
All items are inspected for damage before shipping.
全ての商品は出荷前に傷がないかどうか点検されます
（3） investigate
The police are investigating the case.
警察はその事件の捜査をしている
The suspect is being investigated on suspicion of murder.
その容疑者は殺人の容疑で取り調べを受けている
They’re hired to investigate complaints from customers.
彼らはお客様からの苦情を調査するために雇われている
◆ 事故・犯罪の捜査以外の文脈でも使われる
（4） probe
The survey probed the reasons people study foreign languages.
その調査は人々が外国語を学ぶ理由を調べた
I’m sorry. I didn’t mean to probe into your past.
すみません、あなたの過去を探るつもりはなかったんです
◆「～を調べる、探る」という場合、しばしばprobe into ～の形が使われる
Officials probed into the cause of the accident.
当局はその事故の原因を探った
NASA will launch a probe toward the asteroid.
NASAはその小惑星に向けて探査機を打ち上げる予定だ
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
