誰もが一度は英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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荒々しさや乱暴さを表現する6つの形容詞
「激しい、暴力的な」という意味を表す6つの形容詞をセットで押さえよう。
（1）violent
violence（暴力）の形容詞形で、「暴力的な、乱暴な」という意味を表す。
「（映画・小説などが）暴力描写の多い」「（争い・議論・嵐などが）激しい」という意味もある。
（2）fierce
「（争い・議論・嵐などが）激しい」「（人・動物の性質が）獰猛な」などの意味で使われることが多い語。
（3）cruel
「（性格・行為が）残酷な」という意味の語。
（4）brutal /（5）vicious /（6）savage
細かいニュアンスの違いはあるが、基本的にはどれも「（攻撃・性質などが）凶悪な、残忍な」「（争いが）激しい」といった意味を表す。
（1）violent の例文
He has a violent temper and it gets even worse when he drinks.
彼は気性が荒く、酒を飲むとそれがさらにひどくなる
There was a nationwide increase in violent crime last year.
昨年は全国的に凶悪犯罪の増加が見られた
The peaceful demonstration quickly turned violent.
その平和的なデモは、すぐに暴力的になった
Children should not be permitted to play violent video games.
子ども達が暴力的なゲームをするのを許すべきではない
The viral video has sparked a fierce debate over animal rights.
そのバズった動画は動物の権利をめぐる激しい議論を巻き起こした
The soldier was killed in a fierce battle.
その兵士は激しい戦闘で命を落とした
The fierce dog suddenly jumped onto me.
その獰猛な犬は、突然私に飛びかかってきた
（3）cruel の例文
His father was a cold, cruel man.
彼の父親は、冷たく残酷な男だった
Children can sometimes be very cruel to each other.
子どもは時に、お互いに対してとても残酷になることがある
It was very cruel of them to exploit animals for entertainment.
動物を娯楽に利用するなんて、彼らはとても残酷だ
◆ It is cruel of 人 to do ～で「～するとは人は残酷だ」
（4）brutal の例文
Hitler was a brutal dictator.
ヒトラーは残酷な独裁者だった
I don’t know why the police were so brutal to African Americans.
なぜ警察はアフリカ系アメリカ人に暴力的なのか分からない
◆ 名詞形brutality（残虐、残虐行為）を使ったpolice brutality（警察による暴力）は、英語ニュースでは頻出
（5）vicious の例文
It is a typical example of a vicious circle.
それは悪循環の典型的な例だ
◆ vicious circleは「悪循環」という決まり文句
The man has been jailed for a vicious attack on an Asian woman.
その男はアジア人女性への凶悪な襲撃で投獄された
（6）savage の例文
Last night, there was savage fighting in the district.
昨夜その地区で激しい戦闘があった
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
