米製薬・日用品大手ジョンソン・エンド・ジョンソン（J&J）で次期最高経営責任者（CEO）の座を巡るレースの火ぶたが切って落とされた。有力候補と目されていた医療機器部門トップのアシュリー・マケボイ氏（53）が突如退社することになったためだ。事情に詳しい複数の関係者によると、マケボイ氏のレース離脱が決まった10月以降、医薬品部門を率いるジェニファー・タウバート氏と、ジョセフ・ウォーク最高財務責任者（CFO）が次期トップの筆頭候補に浮上している。ホアキン・デュアト現CEO（61）は就任して2年足らずで、あと数年は現職にとどまる可能性がある。ただ、前任者2人のように10年近くも在任するとみる向きは少ない。関係者らによれば、JJ取締役会は今後3～5年以内にデュアト氏の後継者を決める必要があるかもしれない。