ほとんどの自動車メーカーは大量の現金と多くの懸念を抱えて2023年を終えた。自社株買いは症状を緩和する抗うつ剤であり、病気を治す薬ではないが、何もないよりはましだ。 　従来の自動車産業にとって2023年は大いに潤った一年だった。21年から22年にかけての半導体関連の供給制約を経て生産は回復。在庫不足を経験した消費者や車両保有事業者は、金利上昇にもかかわらず新車を購入した。予測会社グローバルデータによると、23年の世界の自動車販売台数は10％増となる見通しだ。 　しかしニュースを読んだり米国株の値動きを追ったりしても、こうした明るいメッセージは読み取れなかったかもしれない。