米共和党の党員集会が15日夜にアイオワ州で開かれ、ドナルド・トランプ前大統領の勝利が確実となった。共和党の指名獲得争いの初戦としてはこれまでで最も大差をつけての勝利になる見込みとなっている。AP通信は党員集会が始まって間もなく、トランプ氏の勝利が確実になったと報じた。直近の世論調査では同氏がアイオワ州で独走状態にあり、2位を巡る争いの重要度が高まっていた。投票ではサウスカロライナ州前知事のニッキー・ヘイリー氏が接戦の末にフロリダ州のロン・デサンティス知事を得票率で上回り2位につけるチャンスがあるとみられている。今回の投票は党員集会当日としては史上最も気温の低い夜に実施された。投票結果はトランプ氏の復権が党内で圧倒的な支持を得ているのか、または2016年の大統領選に勝利した際に共和党を作り直した同氏との決別が望まれているのか、具体的な方向性を初めて示すことになる。アナリストらはトランプ氏の党内基盤が万全であるかを示す指標として、同氏が過半数の票を獲得できるかを注視している。