子どもの頃に「おとなしい」と言われて嫌な思いをした方は多いのではないでしょうか。言っているほうは悪気はなくても、「おとなしい」という言葉にはどこか否定的な響きがあります。「内向的」という意味合いが込められている場合が多いからです。「外向的」な性格で悩んでいる人には会ったことがありませんが、「内向的」であることはよくないことと世間では受け止められてきました。しかし「内向的」な性格にも長所はたくさんあるのです。世界の大富豪イーロン・マスク、「ハリー・ポッター」シリーズの生みの親JK・ローリング、アップル共同創業者のスティーブ・ジョブズ、天才的科学者のアルベルト・アインシュタイン、世界的ミュージシャンのエド・シーラン、エイブラハム・リンカーン大統領、映画監督のスティーブン・スピルバーグなど、世界の偉人とも言われる多くの成功者は、子どもの頃に内向的な性格でした。一人で深く思考を重ねるのが好きでした。だからいじめの対象になることも少なくありませんでした。しかし彼らは、ある時点で自分を成長させ、自分の良さを保ったまま、世に出ることができたのです。本連載では、最新の脳科学研究から明らかになった、「おとなしさの真実」とさまざまな「性格をリセットして成長させる方法」をお伝えします。
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人生における成功とは、何から生まれているのか？
突然ですが、クイズです。あなたの目の前に「才能のある人」と「性格がいい人」がいたら、成功する確率が高いのはどちらだと思いますか?
普通に考えたら「もちろん性格よりも才能でしょ」と答えたくなる人が多いかもしれません。おとなしくて目立たず、「性格がいい人」には、どこか損しやすい印象を持つ人もたくさんいるでしょう。
しかし、私は多くの人から「才能と性格、どっちが大事なんですか？」と聞かれたとき、いつもこのように答えています。
「収入など長期的な成功に影響するのは、『才能』よりも『性格』なんです」
そう。実は、人生の成功には「才能」ではなく「性格」のほうが大きな影響を与えていることが、数々の世界のリサーチからもわかってきているのです。
従来の研究では、成功のために重要なのは「性格」よりも「才能」であり、「いかに才能を伸ばすか」「知能を高めるにはどうすればいいか」という点にフォーカスされていました。実際に性格がよい人は他者に利用されて結果を出しにくいという研究もありました。一方でダントツの成果をあげている人たちを調べてみると、「性格のよい」人が圧倒的に多いこともわかってきたのです。
※本記事は『「おとなしい人」の完全成功マニュアル 内向型の強みを活かして人生を切り拓く方法』西剛志（ダイヤモンド社）より抜粋したものです。
