「印象派というのは聞いたことがあるけれどよくわからない」……そんなあなたにおすすめなのが、書籍『めちゃくちゃわかるよ！印象派』。本書は、西洋絵画の巨匠とその名作を紹介するYouTubeチャンネル『山田五郎 オトナの教養講座』にアップされた動画の中から、印象派とそれに連なる画家たちを紹介した回をまとめたもの。YouTube動画と同様に、山田五郎さんと見習いアシスタントとの面白い掛け合い形式で構成されています。楽しみながら、個々の画家の芸術と人生だけでなく、印象派が西洋絵画史の中で果たした役割まで知っていただけます。
前回に続いて「印象派の心の兄貴、破天荒すぎるクールベ先輩」の3回目をお届けします。反逆児クールベはゴリゴリの左翼活動家として、普仏戦争後にできた労働者による自治政府でスポットライトを浴びます。
革命家クールベの栄光と最期
山田五郎（以下、五郎） で、1870年、まさに勲章を拒否したその年に、普仏戦争が起きるんです。フランスとプロイセンの戦争だね。プロイセン、つまりいまのドイツがフランスに攻めてきて、フランスは負ける。それで、ナポレオン3世は廃位されて逃げちゃうんです。
アシスタント（以下、アシ） あららら。
五郎 その次の年に、パリ・コミューンというクーデター政権が誕生する。労働者たちがふたたび立ち上がって、パリをバリケードで封鎖して、俺たちの政府をつくるんだということで、労働者政権を一時的に打ち立てた。そのときに「クールベ、バンザーイ！」が起きたんです。
アシ え？ なぜ???
五郎 クールベはゴリゴリの左翼思想家で、あのプルードンとも友だちだったし、ずっと勲章とかいらないとツッパってきた反逆児だからね。で、パリ中心部にヴァンドーム広場という、カルティエとかシャネルの店が並ぶ高級ブランド広場があるんだけど、その真ん中に柱のような塔が立っている。ナポレオン1世が戦争に勝った記念の塔で、イギリスやドイツの連合軍からぶんどってきた大砲を鋳潰してつくったんだよ。
アシ 戦利品の大砲を溶かして勝利を祝うって、すごい発想ですね（笑）。
五郎 だけど、クールベは「そんな塔はくだらん。戦勝記念とか言ってないで、あの塔を壊して、もっといい塔をつくろう」と前から公言していたの。だから、当時の新聞に、クールベがヴァンドーム広場の塔を壊してるみたいな絵が描かれたりしたわけです。
アシ クールベって有名人だったんですね。
五郎 そうです。しまいには、クールベに同調して、あの塔を壊してクールベを記念する塔をつくろう、みたいなことを言い出す新聞まで出てきた。それで、本当に倒しちゃったんだよ、塔のいちばん上のところにロープをひっかけて、みんなでグイグイ引っ張って。
アシ そんなので倒れるんですか???
五郎 倒れるんだよ。で、どのくらい壊れたかというのは、写真が残っています。
アシ ボロボロ（笑）。
五郎 ボロボロに壊しちゃった。それで、みんなで「バンザーイ！」って喜んだんだけど、選挙を経て3月28日に正式に発足したパリ・コミューン政権は、わずか2か月後の5月28日には崩壊しちゃうんだ。フランス政府が戦争に負けた相手のプロイセンに「兵隊を派遣してください」って頼んで、「血の1週間」と呼ばれる大殺戮劇が繰り広げられた。それで、パリを占拠してたコミュニストたちは一掃されるんだ。生き残ったコミューン政権を率いた人たちもみんな捕まる。クールベも当然捕まって、牢屋に入れられちゃう。
アシ 反逆者クールベもついに捕まっちゃった。
五郎 クールベの場合は、ヴァンドーム広場の塔を壊した責任を問われたわけ。1873年には、裁判で塔を壊したのはクールベの責任だと確定して、賠償しろと。金額は追って知らせるということで、とりあえず全財産を差し押さえられちゃう。
アシ ひえ～。
五郎 これはマズいということで、クールベは、そのときはもう牢屋から出てたんだけど、故郷に帰ると言ってそのままスイスへ亡命した。そこで「山」をテーマにした新境地を開拓したりしてるんですよね。で、1877年にですね、塔の賠償金額がやっと決定するんです。32万3091フラン68サンチームという、端数まできっちり請求された。ただ、金額があまりにデカいので、毎年1万フランずつの分割払いでいいよってことになって。
アシ ハハハ……（苦笑）。
五郎 最初の分割払いの期限が1877年12月31日ということになった。11月には差し押さえられていた作品が全部競売にかけられて、足りない分を払ってくださいね、と言われていた。そしたらクールベ、どうしたと思います？
アシ 無視した？
五郎 知らんぷりしたって、12月31日にはスイスまで金を取りにこられちゃうんだよ。ちゃんと払ってくださいって。
アシ 絵をいっぱい描いて渡した？
五郎 違うんです。死んじゃった。12月31日に死んじゃったの。58歳でした。
アシ えええええ～!!!
五郎 別に自殺じゃなくて、たまたまなんだよ。その前から具合が悪くなってはいたんだけど、まるで当てつけるかのように、最初の返済期限の12月31日に死んじゃったの。最後まで権力をあざ笑うかのように。カッコいいでしょ。
アシ 惚れてしまいそうです。
