ハーバード大学教授であり、ハーバード行動洞察グループ（BIG）のディレクターを務める行動科学者トッド・ロジャース。行動科学で人を動かす方法を研究してきた彼が、「読まれる文章」「読まれない文章」の原理を突き詰め、科学的に正しい文章術として体系化したのが『忙しい人に読んでもらえる文章術』（トッド・ロジャース、ジェシカ・ラスキー＝フィンク著、千葉敏生訳）だ。本稿では、同書の内容をもとに、スマートで評価されるメールの特徴を紹介する。（ダイヤモンド社書籍編集局 三浦岳）
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「頭がいい人」のメールの特徴は？
職場で日々やり取りされる膨大なメール。その中には、「この人は頭が切れるな」と思わせるメールもあれば、「なんでこんなに読みにくいんだ……」と感じるメールもある。両者の決定的な違いは、意外なほどシンプルだ。
一言でいうと、頭がいい人のメールは、短く要点が明確だ。逆に、頭が悪そうに見えてしまう人のメールは、やたらと長く、情報が散らかっている。
ハーバード大学で行動洞察グループを率いる行動科学者トッド・ロジャースらは、『忙しい人に読んでもらえる文章術』でこう指摘している。
短く端的なメールだと、相手もすぐに見て返事をくれるが、長文メールだと、レスは遅い。下手したら、返ってこないこともあるはずだ。
筆者自身、長文メールをざっと見て「対応に時間がかかりそうだ」と思って後回しにし、そのままリアクションを忘れてしまうことがある。
もう一つ、著者は重要な事実を挙げている。
つまり、情報を詰め込みすぎると、むしろ伝わらなくなるのだ。
頭がいい人は、受け手の負担を想像する。読みやすく、必要な情報だけを最短距離で届けようとする。結果として、返信が早く、仕事も前に進む。
一方、頭が悪く見えてしまう人は、自分の頭の中をそのままメールに流し込み、読み手が「整理しながら読む」手間を強いる。それによって相手の時間と労力を奪ってしまっている。
メールにおける知性とは、情報の多さではなく、情報を整理して、「相手の時間をいかに節約できるか」なのだ。
（本原稿は、トッド・ロジャース、ジェシカ・ラスキー＝フィンク著『忙しい人に読んでもらえる文章術』〈千葉敏生訳〉に関連した書き下ろし記事です）
『忙しい人に読んでもらえる文章術』とは？
ハーバード大学教授が、「つい読んでしまう文章」と「読まれない文章」の違いを「行動科学」で徹底追求！
「忙しい人の頭のなかでは何が起きている？」「効果的に推敲する方法とは？」「いちばん大事なことはどこに書く？」……。
どんな相手にもパッと伝わる文章が書けるようになる前代未聞の文章術！
本書の内容
はじめに――科学に基づいた効果的な文章術
■PARTⅠ 読み手を理解する
CHAPTER 1 「読み手の頭」はこうなっている
CHAPTER 2 「忙しい読み手」の視点で考える
CHAPTER 3 「自分の目的」を理解する
■PARTⅡ 6つの原則
CHAPTER 4 第一の原則：少ないほどよい
CHAPTER 5 第二の原則：読みやすくする
CHAPTER 6 第三の原則：見やすくする
CHAPTER 7 第四の原則：書式を生かす
CHAPTER 8 第五の原則：読むべき理由を示す
CHAPTER 9 第六の原則：行動しやすくする
■PART Ⅲ 原則を実践する
CHAPTER 10 「効果的な文章」を書く
CHAPTER 11 「誰が誰に書くか」を意識する
CHAPTER 12 原則を定着させる
