見た瞬間、「わかりやすいな」と思えるメールがある。一方で、一目で「うえっ…」と思って閉じたくなるメールもある。その差はどこにあるのか？
ハーバード大学教授であり、ハーバード行動洞察グループ（BIG）のディレクターを務める行動科学者トッド・ロジャース。行動科学で人を動かす方法を研究してきた彼が、「読まれる文章」「読まれない文章」の原理を突き詰め、科学的に正しい文章術として体系化したのが『忙しい人に読んでもらえる文章術』（トッド・ロジャース、ジェシカ・ラスキー＝フィンク著、千葉敏生訳）だ。本稿では同書から特別に一部を公開する。
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こんなメールはイヤだ
簡潔な文章を書くのに必要なのは、言葉を減らすことだけではない。伝えようとしている「内容」の数を減らすことも大事だ。友人からこんなメールが届いたとしよう。
このメッセージには少なくとも8つの内容がある。
1. 書き手は6時半の夕食を楽しみにしている。
2. 場所はイタリアン「ティナズ」。
3. 店の住所はオーシャンドライブ651番地。
4. 書き手が春に食べた店のグリッシーニは絶品。
5. 書き手は店のラザーニャはまだ試していない。
6. 書き手は店のラザーニャがおいしいと聞いた。
7. 書き手は6時15分に自分の家に集合してほしいと思っている。
8. サムとジョーイも夕食に参加する。
ものすごい情報量だ！
これは極端な例だが、誰しも経験のある「情報の詰め込みすぎ」の典型だろう。多くの人がこんなメッ
セージを受け取った経験があるのではないだろうか。
本来、1行で終わる話
このメッセージの書き手は、一見8つの内容をすべて伝えたがっているようだが、文脈から判断すると、もっとも大事なのは7番目の内容だろう。待ち合わせの時間と場所だ。
その他の内容を入れれば入れるほど、読み手がその重要な内容を見落としてしまう可能性が高くなる。
読み手が単語や内容の多さに面食らい、読むのをあきらめてしまうかもしれないし、全体を読んだとしても、ほかの7つの内容に惑わされ、書き手にとっていちばん重要な情報を忘れたり、見落としたりしてしまうかもしれない。
どちらにせよ、伝える内容の数を減らせば、読み手にもっとも重要なポイントを理解してもらいやすくなる。
このメッセージはこんなふうに要約できるだろう。
「夕食は予定どおり。6時15分にうちで待ち合わせよう」
（本原稿は、トッド・ロジャース、ジェシカ・ラスキー＝フィンク著『忙しい人に読んでもらえる文章術』〈千葉敏生訳〉からの抜粋です）
『忙しい人に読んでもらえる文章術』とは？
ハーバード大学教授が、「つい読んでしまう文章」と「読まれない文章」の違いを「行動科学」で徹底追求！
「忙しい人の頭のなかでは何が起きている？」「効果的に推敲する方法とは？」「いちばん大事なことはどこに書く？」……。
どんな相手にもパッと伝わる文章が書けるようになる前代未聞の文章術！
本書の内容
はじめに――科学に基づいた効果的な文章術
■PARTⅠ 読み手を理解する
CHAPTER 1 「読み手の頭」はこうなっている
CHAPTER 2 「忙しい読み手」の視点で考える
CHAPTER 3 「自分の目的」を理解する
■PARTⅡ 6つの原則
CHAPTER 4 第一の原則：少ないほどよい
CHAPTER 5 第二の原則：読みやすくする
CHAPTER 6 第三の原則：見やすくする
CHAPTER 7 第四の原則：書式を生かす
CHAPTER 8 第五の原則：読むべき理由を示す
CHAPTER 9 第六の原則：行動しやすくする
■PART Ⅲ 原則を実践する
CHAPTER 10 「効果的な文章」を書く
CHAPTER 11 「誰が誰に書くか」を意識する
CHAPTER 12 原則を定着させる
