アフリカ南部ザンビアに住むバトシェバ・ムソルさん（48）にとって人生最悪の日は、耳をつんざくごう音から始まった。村の上方にある中国系銅山の有毒廃棄物貯留池を取り囲んでいる高さ約9メートルの壁が崩壊したのだ。悪臭を放つ黄色い液体が有毒な川となって斜面を流れ落ち、住宅や農地を水浸しにした。彼女が8人の子どもを養うため、トウモロコシを栽培していた畑もそこにあった。シアン化合物とヒ素を含んだ洪水が胸の高さまで達した。「溺れ死ぬのだと思った」。ムソルさんは最近のインタビューでこう語った。2月18日の災害発生から数カ月たった8月、この銅山を運営する中国国有・中国有色鉱業（チャイナ・ノンフェラス・マイニング）傘下のシノ・メタルズの関係者が、ムソルさんの広さ約2000平方メートルの農場に現れた。ザンビア政府はこの農場が有害物質に汚染され、少なくとも3年間は作物栽培に適さないと判断した。