鬼怒川温泉の廃墟ホテル群が暗示する「インバウンド依存」の観光地の末路

　建物群は巨大で、往時の賑わいを偲ばせる。と同時に、老朽化と汚れが目立ち寂寥感が広がる光景だ。

廃虚と化した「きぬ川館本館」や「鬼怒川第一ホテル」の全景　Photo by Hiroki Maebayashi

　なぜ、解体されず廃虚のままなのか？　建物は老朽化が進み、建材に使用されたアスベストが飛散している可能性も指摘され、内部は相当危険と指摘される。クマをはじめとした野生生物が住み付くリスクもある。大雨で崩落する恐れもあり、一刻も早い対策が必要だ。

　しかし、渓流沿いという独特な立地も相まって、解体撤去費用は「1棟、数億円はする」と指摘される。また、周囲が心配するのは、源泉に何らかの影響が出る可能性だ。他にも、廃墟群のすぐそばを通る国道122号線の交通に悪影響を与えることも考えられる。「そもそも、地権者に連絡が付かないケースばかり」という嘆きの声も……。

　さらに北へ進み、鬼怒川公園駅前の鬼怒岩橋から下流を撮影した。渓谷の奥に、巨大な「鬼怒川グリーンパレス」（1973年開業、2015年休業、収容人数約650名）がそびえ立っている。