「勉強ができるからほめるのではなく、ほめることで自己肯定感が上がり、子どもは勉強が好きになる」――進研ゼミの「赤ペン先生」全国代表である佐村俊恵さんは、こうした信念を持って、多くの子どもたちと接してきた。赤ペン先生の間で伝わる「ほめノウハウ」を使いながら、20年以上にわたり、のべ8万枚以上の答案を見続けてきたという。
この記事では、著書『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』の発刊を記念して、佐村さんに話を聞いた。
（構成／藤田美菜子、ダイヤモンド社書籍編集局）
Photo: Adobe Stock
「急に伸びる子」は、なぜか男の子に多い
――子どもたちの答案を見つづけるなかで、「この子は急に伸びたな」と感じる場面はありますか？
佐村俊恵氏（以下、佐村） ありますね。傾向として、急に伸びるのは男の子に多いと感じています。もちろん性別ですべて決まるわけではありません。ただ、ボタンがうまくかかりだすと、ある時期から一気にギアが上がる男の子を、これまで何人も見てきました。
女の子はどちらかというと、コツコツ積み上げていくタイプが多い印象です。
性格面でいうと、サバサバしていて、失敗をあまり恐れない子ですね。打たれ強く、失敗しても前向きに考えられる。間違えても「もうやめよう」とはならず、「教えてもらったらできるようになったから、またやってみよう」と、次の一歩を踏み出せる子は強いなと感じます。
「打たれ強い子」がそろって持っている、たったひとつのもの
――その「打たれ強さ」の正体は何なのでしょうか。
佐村 自己肯定感の“かけら”のようなものだと思います。「自分にはこれがあるんだ」と思える何かを、ひとつでも持っているかどうか。
たとえば計算は苦手でも、「漢字はめちゃくちゃ書けるから、僕は平気だよ」と言えればいい。ささやかで十分なので、どこか別の方面に自信を持てれば、気持ちのなかに“芯”が育つと思うのです。
そんな自信のタネをまくために、私は赤ペンで担当している子どもたちに、その子ならではの「呼び名」をつけるのを習慣にしています。
習っていない漢字を使っておたよりを書いてくれた子には「漢字博士だね！」、答案の余白に計算式をていねいに書き込んでいた子には「計算名人だね！」、といった具合です。点数だけでは測れない、その子だけの個性に光を当てる。それが本人にとっての自信になっていくんですよね。
幼いうちに「自分にはこんな強みがあるんだ」と気づけることは、一生の宝物です。それがある子は、勉強でちょっとつまずいても立ち直れる。逆に、それがないままだと、最初のスタートダッシュも、できなかったところからの加速も難しくなってしまいます。ですからぜひ、その子のキラリと光るポイントを見つけて、オリジナルの呼び名で教えてあげてください。『◯◯できるのが、あなたの「キラリポイント」だね！』など、ちょっと特別な言いまわしで伝えてあげてもいいですね。
「大丈夫？」と聞く親、「大丈夫！」と言える親
――小さな成功体験があれば、失敗を恐れなくなるということですね。
佐村 そうですね。そのうえで、おうちのかたから「失敗しても大丈夫」というメッセージがきちんと伝わっているかどうかも大きなポイントです。
子どもが自信がなさそうにしていると、つい心配のあまり「大丈夫？」「本当にできるの？」と声をかけたくなりますよね。でも、ハテナ付きの「大丈夫？」は、子どもには「あなたの実力を疑っているよ」「失敗しないか心配」というメッセージとして届いてしまうんです。
だからこそ、ここはぜひ「大丈夫！」と言い切ってあげてください。「普段これだけがんばっているあなたなら、きっとできるよ」と、その子のがんばりや強みも添えて伝えるのもポイントです。これは、毎日近くで見てきたおうちのかただからこそ言える、信頼の言葉です。子どもたちが「失敗すると取り返しがつかない」と思い込まないように、安心感を与えてあげてくださいね。
（本記事は、佐村俊恵著・ベネッセ「進研ゼミ」監修『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』をもとに作成しました。）
『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』には、今日からおうちでできるプロのメソッドが具体的に紹介されています。
・子どもがテストを持ってかえってきたとき
・問題行動をしたとき
・ほめる場所がないとき
など、場面別の対応も紹介。子どもが勉強が好きになり、親子関係がよくなる１冊です。ぜひ読んでみてください。
「ほめ方」のプロたちは、子どもをどのようにやる気にしているのか？
ベネッセ「進研ゼミ」初の公式本。家庭で使えるノウハウを初公開！
