「まだ何も起きていないのに、不安だけで疲れ果ててしまう」――その原因は、脳が「まだ起きていない未来」を何度も先取りしていることにあるのかもしれない。睡眠、集中力、ストレス、老化……など、幅広い有効性が認められているマインドフルネスを日本で最も広めたベストセラー『世界のエリートがやっている 最高の休息法』。その内容に最新研究と実践法を加えた『世界のエリートがやっている 最高の休息法［完全版］』が刊行された。本書には、不安をありのままに受け止め、簡単には折れないしなやかな心をつくる「エクアニミティ」の実践法も書かれている。今回は、米国で30年以上診療を続ける現役の医師、著者の久賀谷亮氏のインタビューを掲載する。（構成／小川晶子、ダイヤモンド社書籍編集局）
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不安の正体は「未来への先回り」
――大事な試験の結果を待っている間や、検査結果を待っている間など、まだ何も起きていないのに、「もし結果が悪かったらどうしよう」という「不安」だけで疲れ果ててしまうことがあります。この不安をなくすにはどうしたらいいのでしょうか。
久賀谷亮氏（以下、久賀谷）：私たちが経験する苦しみの多くは、目の前で実際に起きている出来事そのものよりも、「この先どうなるんだろう」という未来への先回りによって、勝手に水増しされているケースが多いんです。
たとえば検査結果を待っているとき、そこにあるのは「いま、結果がまだわからない」という事実だけです。しかし私たちの心は、「もし悪い結果だったら」「これからどうなるんだろう」と、まだ起きていない未来を何度も先取りして、そのたびに同じ痛みを繰り返し感じてしまう。これでは疲れてしまうのも当然です。
「そういうものだ」と受け入れる練習
――まだ起きていない未来への不安に、どう対処すればいいのでしょうか。
久賀谷：そこで役立つのが「エクアニミティ」という、レジリエンス（心の回復力）を鍛えるマインドフルネスの手法です。
やり方はシンプルです。
椅子に座って目を閉じ、まずは呼吸に意識を向けて心を落ち着けます。そのうえで、自分が気になっていること、不安に思っていることをあえて心の中に思い描きます。
そして、その不安に向かって、「世の中はそういうものだ」「どんなこともありのまま受け入れられますように」と、心の中で静かにつぶやくのです。
――不安そのものを無理に消そうとするのではないのですね。
久賀谷：はい。
不安を打ち消そうとすればするほど、かえってその不安に意識が向いてしまいます。大切なのは、不安があることを否定せず、まずありのままに受け止めること。そのうえで、意識を「いまここ」に引き戻していく。これを繰り返すことで、扁桃体の過剰な反応が鎮まり、副交感神経が優位になっていきます。
そして、ストレスへの抵抗性と心のバランスをつくりだすことができます。
まだ起きていない未来に心を支配されるのではなく、いまここに意識を向ける。それが、簡単には折れないしなやかな心をつくる、もっとも現実的な方法なのです。
