多くの人は「人間関係を切ること」に罪悪感を抱きますが、その罪悪感は社会的に作られた幻想にすぎません。そもそも、すべての人と良好な関係を維持することなど不可能です。それよりも重要なのは、「誰と時間を使うか」を自分で決めることです。人生後半は、「加える」より「削る」方が価値を持ちます。そして、人間関係こそが、最も削減効果の大きい領域なのです。
人と会うことは
ある意味暴力である
この表現は乱暴に思えるかもしれません。しかし、私はあえてこの言い方を選びます。なぜなら、実態として極めて正確だからです。人と会うという行為は、必ずエネルギーを消費します。会話、表情、相手への気遣い。これらはすべて無意識の労働です。しかも厄介なのは、自分ではそれを労働だと認識していない点にあります。
現役時代であれば、この負荷は「仕事」として処理されます。しかし人生後半においては、この前提が崩れます。不要な対人関係は、単なる消耗に変わるのです。
コロナ禍で多くの人が気づいたのは、この事実でした。リモートワークが広がり、人と会う頻度が減ったとき、意外にも「楽になった」と感じる人が少なくなかった。これは偶然ではありません。それまでの人間関係が、必要以上に膨張していたことを意味しています。言い換えれば、多くの人は「会わなくてもよい人」に時間とエネルギーを費やしていたのです。
ここで私はひとつの仮説を提示したいと思います。人間関係のかなりの部分は、「慣習」によって維持されているにすぎないのではないか。飲み会、会食、義理の付き合い。これらは本当に必要だから続いていたのではなく、やめる理由がなかったから続いていただけです。コロナ禍はその慣習を強制的に断ち切りました。その結果、私たちは初めて気づいたのです。「なくても困らない関係」がいかに多かったかということに。
したがって重要なのは、「会うこと＝善」という前提を疑うことです。私はここをはっきりさせておきたい。会うこと自体に価値はありません。価値があるのは、「誰と会うか」です。この基準を導入すると、行動は劇的に変わります。無意味な会食は減り、形式的な付き合いは消え、本当に必要な関係だけが残る。
