世界貿易センタービルと米国防総省へのテロ攻撃から25年を迎えるが、2001年9月11日の出来事は米国人の意識に深く刻み込まれている。あの朝に10歳以上だった米国人の93％は、その知らせを聞いたときに自分がどこにいたか、何をしていたかを覚えている。10人中6人以上が、あの攻撃で米国が「完全に」変わったと答えている。9・11が変容をもたらしたという米国民の認識は過去20年間で着実に強まってきた。アフガニスタンやイラクでの長期にわたる戦争がこれに大きく関わっていると考えるのは妥当だろう。米国民は当初、これらの軍事介入を支持したが、戦争終結の何年も前から嫌気が差していた。これらの戦争を経験した退役軍人たちは他の米国人が持つ否定的な感情を完全に共有しており、戦争を始め、主導し、長引かせた当局者への反発の下地を作った。多くの経験豊富な政治ウォッチャーたちを驚かせたのは、ドナルド・トランプ氏が1回目の大統領選の選挙活動の序盤にこれらの戦争を批判した際、退役軍人を含む共和党の一般党員の多くから好意的な反応があったことだった。これらの政策を実行した将官たちに対するピート・ヘグセス国防長官の戦いは、同氏がこの時期に下級将校として味わった苦い経験を一部反映している。