「あの二人、最近うまくいっていないな。今度みんなで飲みに行こう」。職場で人間関係のトラブルが起きたとき、こんなふうに考える上司もいるでしょう。しかし、良かれと思って開いた飲み会が、かえって部下同士の関係を悪化させてしまうことがあります。外資系企業と日本企業で人事責任者を務め『冷えた組織を熱くする リーダーの切り札』を上梓した南和気氏が解説します。(構成/ダイヤモンド社書籍編集局)

リーダーの切り札部下Photo: Adobe Stock

「飲んで腹を割って話そう」が逆効果になる理由

「仕事では意見が合わなくても、飲みに行けばわかり合えるはずだ」

 そんな考えを持つ管理職は、少なくないのではないでしょうか。

 例えば、新しいシステムの導入をめぐって、若手社員とベテラン社員が対立しているとします。

 若手は「新しい技術を使って業務を効率化したい」と主張し、ベテランは「現場の事情を無視すると、顧客対応に支障が出る」と反対します。

 会議のたびに意見がぶつかり、周囲のメンバーも気まずそうです。

 そこで上司が、関係を改善しようと飲み会を企画します。

 ところが、いざ飲み始めると、互いへの不満が噴き出してしまいます。

「若い人は効率ばかり重視して、顧客のことを考えていない」

「ベテランが昔のやり方にこだわるから、会社が変わらないんです」

 気づけば、仕事の議論が世代間の悪口に変わっている。

 実は、対立している人同士をただ交流させても、関係が改善するとは限らないのです。

「仲良くなれば解決する」は大きな勘違い

 なぜ、飲み会が逆効果になるのでしょうか。

 ここで参考になるのが、社会心理学者ムザファー・シェリフによる集団間対立の研究です。

 この研究では、対立するグループに食事やレクリエーションなどの接触機会を設けるだけでは、敵対関係を十分に解消できないことが示されました。

 重要なのは、対立の原因を解決しないまま、交流の機会だけを増やしても効果は限られるという点です。

 職場でも同じことが起こります。

 そもそも若手とベテランが対立していたのは、仕事の進め方に対する考え方が違ったからです。

 ところが、上司が「とにかく仲良くしてほしい」と考え、問題の中身を整理しないまま飲み会を開いてしまう。

 これでは、互いの不満を再確認するだけになりかねません。

対立には「3つの種類」がある

 職場の対立を解決するには、まず何が原因で衝突しているのかを見極める必要があります。

 対立は、大きく3つに分けて考えられます。

① 条件の対立

 目標や優先順位、使える資源などが食い違っている状態です。

 例えば、「効率化を優先したい」と「顧客対応の安全性を優先したい」という意見の違いです。

② 認知の対立

 仕事の進め方や相手の意図について、認識が食い違っている状態です。

「こちらの事情を理解してくれない」「説明しても聞いてくれない」といった不満が生まれます。

③ 感情の対立

 意見の違いを超えて、相手自身への反感や不信感が強まっている状態です。

「若手はわかっていない」「ベテランは頑固だ」といった人格や世代への批判が始まると、建設的な議論は難しくなります。

 もともとは仕事上の意見の違いだったものが、放置されることで感情的な対立へと発展することがあるのです。

一流の上司は「仲直り」より「共通の目標」をつくる

 では、どうすればよいのでしょうか。

 大切なのは、無理に仲良くさせることではありません。

 対立する双方が協力する必要のある「上位目標」を設定することです。

 例えば、新システムの導入で対立しているなら、

「顧客との信頼関係を守りながら、業務を効率化して競合に勝つ」

 という共通の目標を示します。

 そのうえで、若手には新しい技術を活用した効率化を、ベテランには現場の経験に基づくリスク管理を担ってもらいます。

 すると、対立していた二人の主張は、必ずしも矛盾していないことが見えてきます。

 一方はスピードを重視し、もう一方は安全性を重視している。どちらも、組織が成果を出すために必要な視点です。

 上司の役割は、どちらかを言い負かすことではなく、双方の強みを組み合わせることなのです。

 もちろん、飲み会そのものが悪いわけではありません。互いを知るきっかけになることもあります。

 ただし、仕事上の対立を、飲み会だけで解決しようとしてはいけません。

 次に職場でメンバー同士が衝突したら、「一度飲みに行こう」と誘う前に考えてみてください。

「二人は、本当は何を守ろうとしているのだろう?」

 その答えを見つけることが、チームをひとつにする第一歩なのです。