先週末（8日）に行われた日韓のプロサッカー・オールスター戦「2009 JOMO CUP」は韓国・仁川が会場のアウェー戦にもかかわらず4－1で日本（Ｊリーグ選抜）が快勝した。昨年、東京・国立競技場で行われた第1回大会で日本は1－3で惨敗。そのリベンジを果たしたことになる。

　この中継（テレビ朝日系）の裏では、バレーボール女子・ワールドグランプリ大阪大会の日韓戦中継（フジテレビ系）があり、こちらも日本は3－1で勝利した。

　また、全然話題になっていないが、現在、男子バスケットボールのアジア選手権が中国で行われており（この大会で3位以内に入れば、4年に1度行われるFIBAバスケットボール世界選手権に出場できる実は重要な大会）、6日に行われた日韓戦で日本は74－95で敗れた。

　この数日で立て続けに3競技の日韓戦が行われ、日本は2勝1敗だったのである。

　3月に行われたＷＢＣで日本は韓国と5回戦い3勝2敗。劣勢気味だったが決勝戦でしっかり勝ち、世界一になった。

　5月に行われたラグビーのアジア5ヵ国対抗では日本は韓国に80－9で圧勝。実力の違いを見せた。

　だが、昨年の北京オリンピックのメダル獲得数は日本25個（金9、銀6、銅10）に対し、韓国は31個（金13、銀10、銅8）と敗れた。

　日本と韓国の対戦成績をチェックすると、勝ったり負けたりでほぼ同レベルなのがサッカーと野球、日本が上なのはラグビーとバレーボール（アイスホッケーなども）で、劣勢なのはバスケットボールとオリンピック競技（ハンドボールなど）ということになる。

　トータルすれば日本と韓国はさまざまな競技で「いい勝負」をしているのだ。

スポーツ人口の裾野が広い日本と
底辺狭くエリート育成型の韓国

　日本と韓国は隣国であることもあって民族的に近いものがある。もちろん国民性は異なるし、過去のいきさつから大きな壁もある。が、スポーツに関しては体格、身体能力は同等、戦う上でのスタイルも似通っている。好敵手なのだ。

　とはいえ選手が育つ環境は異なる。日本は各競技団体が底辺拡大に努め、そこから自然に有力選手が育つのを待つ形だ。