本田圭佑のミラン初ゴールはイタリア杯
カップ戦でも盛り上がる日伊サッカー文化の違い

 先週のスポーツメディアは本田圭佑の話題で持ちきりだった。

 日本代表の中心的存在である本田が、Ｊ1リーグ（名古屋）で4年、オランダ（VVVフェンロ―）で2年半、ロシア（CSKAモスクワ）で3年半のプレーを経て、27歳で欧州4大リーグのひとつ、イタリア・セリエＡにたどり着いた。しかも加入したのは今季こそ11位（20クラブ中）と低迷しているものの過去リーグ優勝18回、UEFAチャンピオンズリーグ優勝7回、FIFAクラブワールドカップも1回制覇しており、多くの世界的スターが在籍した名門ACミラン。加えて年俸約7億7000万円（3年で約27億円）とエースナンバー10番が与えられるという破格の待遇だった。デビューが注目を集めるのも当然である。

 スタートも上々だった。13日のデビュー戦は後半20分からの途中出場だったが、ポストを直撃する強烈なシュートを放ったほか、中盤で攻撃を活性化させたことが評価され、イタリア各紙が軒並み高採点。そして16日の2戦目では早くも初ゴールを決めエース級の存在感を示した。もっとも3試合目となる19日のリーグ戦はプレーにやや精彩を欠き、後半で交代。入団直後から連戦が続き、疲れが出ているようだ。

 たった3試合では評価は定まらないし、今後は壁にぶつかることもあるだろうが、セリエＡの先輩である長友佑都（インテル）同様、名門クラブのレギュラーとして十分やっていけそうだ。

格下が相手のカップ戦でも
ミランのホームスタジアムは満員

 ところで本田が初ゴールを決めたのはコッパ・イタリア（イタリア杯）というカップ戦。日本でいえば天皇杯に当たる。この試合は5回戦で、相手のスペツィアはセリエＢ（日本のＪ2）で戦っているクラブ。昨シーズンはその13位だった。セリエＡの名門ミランから見れば、はるかに格下のチームである。

 驚いたのは、そうした試合でも会場となったミランの本拠地、サンシーロスタジアムは満員の盛り上がりを見せていたことだ。日本ではこうはいかない。