将来において、世界の家電市場の勢力図を決める大きな動きが、現在静かに、しかも熾烈に進んでいる。それは、有力メーカー同士による「薄型テレビ」を巡る競争の激化だ。

 薄型テレビは、家電メーカー各社にとって、収益を稼ぎ出せるドル箱であると同時に、次世代の“ 夢の商品”と言われる「3Ｄテレビ」につながる重要な戦略商品なのである。

 薄型テレビは、もともとわが国メーカーが先行していたが、その後の韓国企業などによる急激な追い上げによって、シェアを徐々に奪われている分野だ。2009年の世界の出荷額のシェアを見ると、すでに韓国のサムスンが断然トップ（世界シェア23.3％）、ＬＧ電子（同12.4％）がナンバー2の地位にある。

 それに対して、わが国企業はソニーがＬＧ電子と並んで2位、4位パナソニック（8.5％）、5位シャープ（6.3％）、6位東芝（4.7％）と続く。

 今年は南アフリカでサッカーのワールドカップもあり、新興国を中心に需要は拡大すると見られる。そのため、有力各社とも薄型テレビの出荷には、かなり強気の計画を立てている。ソニーやパナソニックなどのわが国メーカーも、前年対比50％増の計画という。

 当然、韓国メーカーも負けじと増産を計画しており、世界的な薄型テレビの競争は一段と激化することが予想される。

 問題は、その競争のなかで誰がドロップアウトし、誰が勝者になるかだ。“夢の商品”＝「3Ｄテレビ」とのつながりを考えると、この競争に勝てた者が、世界の家電業界のチャンピオンになる可能性は高い。

 わが国メーカーも、生き残りをかけて、薄型テレビのシェア争いに参戦することになる。今後、凄まじいばかりの激戦が繰り広げられることは、間違いないだろう。