セブン＆アイ・ホールディングスの鈴木敏文氏が5月に会長兼ＣＥＯを退き、名誉顧問に就任した。そんな鈴木氏を直撃、これまでの流通人生、そしてグループの将来について聞いた。（「週刊ダイヤモンド」編集部 大矢博之、田島靖久） 

すずき・としふみ／1932年12月、長野県生まれ。中央大学経済学部卒業。東京出版販売（現トーハン）を経て、63年イトーヨーカ堂入社。2016年5月、セブン＆アイ・ホールディングス会長兼ＣＥＯを退任、名誉顧問に。Photo by Toshiaki Usami

──名誉顧問となり、本社から新しいオフィス（ホテルニューオータニ・オフィス棟）に移りました。仕事のペースは変わりましたか。

 今のところ、これまでよりも忙しいくらいですよ（笑）。取引先をはじめとする付き合いのある人たちが、あいさつに来たりしているから。朝はだいたい午前8時半に来ているし、夜はお客さんがいなければ早く帰るけれど、生活自体はあまり変わっていませんね。

 会社からの報告はある場合とない場合がありますよ。とはいえ、こちらから積極的に言うことはありません。

──新しいオフィスの場所は鈴木さんが決めたのですか。

 いや、後藤（克弘副社長）とかが、「この場所はよさそうだからどうですか」と言うので決めました。どこでもよかったのですが、ホテルの方が何かと便利でしょう。

コンビニだって
変化に対応しないと駄目になりますよ

──会長を退き、流通業での人生に一区切りついた形です。振り返ってみていかがですか。

 もともとマスコミ関係の仕事がしたくて、（出版物流商社の）トーハンに入社しました。そのうちテレビが登場し、プロダクションを作ってそっちの仕事をしようとスポンサーを探していたとき、イトーヨーカ堂が、「入社すればスポンサーになってもいいと言っている」と友人から言われたんです。

 当時のヨーカ堂は5店舗で、誰も知らないスーパーだったんですが転職しました。その後、いつスポンサーになってくれるのかと尋ねたら、「将来の話だ」と言われた。

 トーハンを辞めるとき散々反対されたこともあって、「それ見たことか」と言われるのもしゃくに障るので、そのままいることにしました。いたらいたで何かしなくちゃ気が済まない性格なので、改革や新しい仕事に取り組みましたね。

──何かを残さなければという思いがあったのですか。