本格的な夏の旅行シーズン到来である。そこで、人々が使っているのが旅行情報サイトだ。中でも、最近メキメキと存在感を増しているのが、トリップアドバイザー（tripadvisor.com）というサイトである。

　トリップアドバイザーは当初、よくある旅行レビューサイトとして登場した。ユーザーが寄稿する世界各地のホテルのレビューや、地元のレストランのレビューなどで成り立っているものである。

　他のレビューサイトと違っていたのは、ビジネス旅行者のレビューが多かったことだ。子供連れのファミリー旅行でも若者の貧乏旅行でもない。必要に迫られて出張に出かけるビジネスパーソンたちが、便利でサービスもよく、コストパフォーマンスの高いホテルなどをけっこう真面目にレビューした。それも有名な観光地だけではなく、出張でなければ行かないような場所のレビューがたくさん載っている。

　そうしたレビューの出来の良さが評判になって、ユーザーの数はどんどん増えた。すでに日本を含む30カ国でサイトが運営され、9万都市近くをカバーし、メンバー数は2000万人、毎月のユニークビジターは4000万人に膨れ上がった。

　注目すべきは、ツールとしての進化だ。レビューひとつとっても、さまざまな検索が可能だ。たとえば、パリのホテルならば、ビジネスパーソン、カップル、家族連れ、友達との旅行、一人旅などによってレビューを絞り込むことができる。ホテルが、それぞれの滞在目的に照らしてどの程度「いい場所」だったのか、あるいは「いまひとつ」だったのかがよくわかる。

　もちろん、値段や場所、ホテルのタイプ、星の数などによっても絞り込むことが可能だ。あるいは、特定のホテルでどんなレビューの言葉が多く使われたか（たとえば、新鮮なフルーツ、清潔、フレンドリーなスタッフ）なども、検索機能を使って調べることができる。

　そのほかにも、メンバー登録すれば（無料）、ホテルやレストランなどの目星をつけて、地図や写真を加えるなど、のちのち旅行に役立つメモのようなものに仕立てることも可能だ。