今回紹介するのは慶応義塾大学大学院経営管理研究科。日本で最初に誕生した、最も有名なビジネススクールのＭＢＡコースである。
現在は1学年定員100名、2クラス、12グループの構成。規模においても日本有数の大学院だが、人気のスケールはさらにそれを上回る。社会人になれば誰でも痛感するだろうが、慶応ブランドの中でもＫＢＳ＝慶應義塾大学ビジネス・スクールというバックグラウンドは格別だ。多くの学生は、企業での勤務を数年経験して入学してくる。昼間制・2年課程のＫＢＳはすなわち、キャリアを一時中断しても余りある学校として理解されている存在である。
不況にはＭＢＡが流行る、ということが言われる。確かに、景気の低迷が続いているなかで、ビジネスマンの「ＭＢＡ志向」が強まっているように見えるというのが、関係者の印象だろう。その因果関係には確たる根拠はないが、仕事が減るので勉強する時間が生まれれば、向上心のあるビジネスマンは自己錬磨に励もうとする。その目標として、ＭＢＡをひとつのベンチマークとするということには納得がいく。弁護士などの難関資格と同じく、難関ＭＢＡは自分の現状を変革するための強力なファクターであり、キャリアパスの特急券である。
そうした「目指されるＭＢＡ」の像を日本で確立した先駆者たるトップ校の代表格がＫＢＳであることに、さほどの異論はないだろう。授業の3分の2は『ケースメソッド』。ハーバード流として有名なそのスタイルは、そもそもＫＢＳが1956年に開講した『慶應・ハーバード大学高等経営学講座』を礎としていることから考えれば、まさに本家本元なのである。
ビジネススクールとしてのスタートは1962年。まだＭＢＡという言葉とその意味が理解されていなかった時代に船出したＫＢＳは「唯一の日本のビジネススクール」として奮闘した。1978年にはそれまでの1年制のコースを発展的に解消し、日本発の2年制ＭＢＡコースを修士課程として開講。優秀な頭脳が海外ビジネススクールに行くまでもないことを証明してみせた。企業派遣の権利を得た人材が、海外の有名校ではなく、ＫＢＳを選ぶという流れもできた。
いまだ伝統に安住することない学校でもある。2009年から始まった注目の変化が、フランスのグランゼコールの名門校『ESSEC』とのダブル・ディグリー・プログラムだ。1年次をＫＢＳで、2年次をESSECのＭＢＡ課程で学び、両校の修了要件を修めることにより、2年間で両校から正規のＭＢＡ学位が計2つ授与。国内最強レベルのＫＢＳと、海外で知名度抜群のフランスの超エリート校の両校から、学位が得られる制度である。
ＫＢＳは現在でも、昼間に講義を行うビジネススクールとして、ＭＢＡ受験者の圧倒的な人気を集めている。企業派遣だけでなく、休職し、また退職してでも、確実なキャリアを目指す価値が周知されている学校である。学費は1年次が216万8600円、2年次が185万7000円（2009年実績。改定の予定有り）。決して安い金額ではないが、海外ＭＢＡ留学と比較すれば、滞在費などを含めた総コストは、むしろＫＢＳのほうが望ましい場合が多い。
入学時期は4月の年1回のみだが、選抜は秋と春。春期募集（25名）のＷＥＢエントリーは2009年12月下旬に開始される予定で、出願期間 2010年1月6日（水）～1月8日（金）である。
