バングラデシュと聞いて、皆さんはどのようなイメージを思い浮かべますか？ 企業や行政の方からは、「インドはイメージできるが、バングラデシュは、全くイメージできない」という話をよく聞きます。

　一方、JETROダッカ事務所が2007年8月にダッカ市内の国立・私立大学で実施したアンケート調査によれば、バングラデシュの学生にとって、「日本は最も好感が持てる外国であり、かつ最重要国である」という結果が出ています。このことは、学生に限った話ではなく、私が現地で会ったバングラデシュ人の企業家も口々に、「日本は同じアジアの先進国として尊敬でき、われわれが求める、（洪水を防ぐ）土木技術や、優れた環境技術を有することから、今後最も重要なパートナーになるであろう」と話をしてくれました。

　日本国内では、自虐的な悲観論が蔓延し、国民もかなり自信喪失気味ですが、バングラデシュの人々が日本をこのように評価し、かつ期待もしてくれていることに対し、逆に元気をもらった気がしました。信頼を得ることで良好なリレーションシップが構築でき、期待されることで潜在的な能力を発揮できる、そんなことを考えれば、今後バングラデシュは、日本にとって確かに重要なパートナーになり得るはずです。

アドバンテージを
生かしきれていない日本

　ビジネスにおけるバングラデシュの魅力を考えたとき、安価で豊富な労働力という部分に目が向きがちです。確かに、第二の中国を模索する動きの中で、バングラデシュはいま、世界から注目を集めています。

　しかし、前回でも書いた通り、バングラデシュは過去5年間（2004年から2008年）平均6.2％の経済成長を遂げ、ゴールドマン・サックス社が、BRICsに続く、新興経済国「ネクスト11」の1つにあげる等、経済的成長が期待されている国です。現在、世界第7位の1億6000万人の人口を抱え、今後も人口が増え続けるこの国には、労働力のみならず、経済成長や国の発展に伴い、新たなマーケットが生まれる可能性をも秘めているのです。

【図1】日本とバングラデシュの人口推移予想（中位予想）
出典：Population Division of the Department of Economic and Social Affairs of the United Nations Secretariat, World Population Prospects: The 2008 Revision より筆者作成

 　このように可能性のある国ながら、今回、私がおこなったバングラデシュ投資委員会（BOI）へのヒアリング調査によれば、1971年以降2010年9月までの日本からの直接投資は、100％出資・合弁を合わせて計191社の12億ドル(約1020億円)にとどまっています。また、バングラデシュの対日本輸出額は2億300万ドル(約173億円)にとどまり（第13位）、日本からの輸入額も第4位の10億1500万ドル（約863億円）で、これは、第1位の中国からの輸入額34億5100万ドル（約2933億円）の3分の1にも満たない規模です（2008年～2009年）。